Musique: Crocketts theme

Jeudi 12 aout : BANOS et les bains thermaux

Ce matin, on se lève tranquille, on prend le petit dej à l’hôtel, pain, beurre et confiture à volonté et café, jus de fruit, salade de fruits frais. On va ensuite à l’office du tourisme où on est très bien renseigné, on prend des plans de la ville et de randonnées pédestres ou à vélo. On passe à la chambre prendre les maillots et on va aux bains thermaux "de la virgen".

Banos est à 1800 m d’altitude, c’est une station thermale, l’eau est minéralisée et chauffée par le volcan Turungahua actif. La dernière éruption a eu lieu en mai mais depuis, le lieu est à nouveau sécurisé! On se relaxe bien aux bains thermaux, il y a beaucoup plus d’Equatoriens que de touristes et on discute avec quelques personnes qui nous parlent des bienfaits des eaux. Une autre personne sort de l’eau pour nous montrer l’arrivée naturelle de l’eau chaude. On profite du bain à 40° puis de celui à l’eau froide et aussi des douches froides en cascade et puis retour à l’eau chaude…etc… On ressort en forme pour aller prendre un "almuerzo". L’après midi, on loue un buggy pour aller voir aux alentours, on arrive jusqu’à une gorge impressionnante.

 Malheureusement, le Buggy marche mal, il monte difficilement les cotes et le frein à main, la marche arrière ne marchent pas non plus!

On refera une expérience avec du meilleur matériel une autre fois! On passe le reste de l’après midi à se détendre. Le soir, on dîne au resto "La cocina de dulcelina  " avec des truites.

Vendredi 13 aout : BANOS et la randonnée humide

Ce matin, on constate qu’il a plu en allant prendre le petit déjeuner et le plafond est bas, les montagnes sont couvertes de nuages. On décide d’attendre un peu avant d’aller en excursion et on va dans un café internet qui fonctionne bien pour faire passer les textes sur le blog. Il pleut de temps à autre. Finalement, on prend les chaussures de marche et on va faire la randonnée vers le point de vue "Bellavista" au lieu du tour en vélo prévu. On a quelques averses qui nous accompagnent, le chemin est par endroit boueux et les rochers plutôt glissants mais en montée, ça va.

 On arrive en haut après une bonne heure, la chemisette complètement trempée par la transpiration sous l’habit de pluie. On enlève le manteau et on enfile le polaire sec,  on grignote un peu et on prend la route pour redescendre en ville. On marche environ 5 km avec la pluie de temps à autre, la nature est belle, on voit des arbres à tomates (fruit très bon en jus)

, des mandariniers, des arbres à avocats et des fleurs. Pour finir, deux très belles cascades. A une intersection, on voit un barbecue avec du poulet grillé; on s’arrête manger, il est 14 heures et on se régale avec une cuisse et le haut de cuisse + des frites et une bière! On repart et on prend un bus pour retourner en centre ville, la pluie est plus forte et il y a encore quelques kilomètres. On décide d’aller aux bains thermaux pour se détendre les muscles mais il y a plein de monde et on renonce. On retourne à l’hôtel bouquiner un peu au coin du feu de cheminée! On dîne à nouveau  à "la cocina de dulcelina".

Samedi 14 aout : BANOS et la route des cascades

On se réveille avec la pluie, on renonce à faire la route des cascades en vélo et on prend un bus touristique afin d’être au sec entre les différents arrêts.  Nous ne sommes qu’avec des familles Equatoriennes; il y a beaucoup de touristes équatoriens à Banos pour ce week-end de la fête nationale. On fait un petit tour de ville et puis, on va à la gorge de St Martin. La rivière coule en formant des rapides, il y a une nacelle pour traverser au dessus du vide, Michel la prend.

On repart ensuite en prenant la direction de Puyo. On passe deux tunnels et on passe au dessus d’un pont où il peut se pratiquer du saut à l’élastique. En traversant un autre pont, on voit l’eau bouillonnante sortir d’un barrage.

Le second arrêt nous permet d’admirer deux premières cascades. Après d’autres tunnels, on prend une "tarabita"(nacelle) pour pouvoir mieux admirer deux nouvelles cascades que l’on peut approcher ensuite grâce à un pont métallique suspendu.

Enfin, le dernier arrêt à "la marmite du diable", est le plus spectaculaire. Après une vingtaine de minutes de descente, on arrive à une cascade impressionnante par le volume d’eau qui tombe dans un bruit assourdissant.

 On est au début éclaboussé puis totalement trempé par les projections d’eau. On va prendre un nouveau pont suspendu en bois pour pouvoir mieux admirer la cascade. Il a plu une grande partie de la journée mais on a surtout été mouillé par la dernière chute d’eau! Malgré le mauvais temps, cette promenade a été spectaculaire. Après une petite pause séchage à l’hôtel, on va jusqu’au pont San Francisco où l’on voit trois personnes faire du saut à l’élastique d’une hauteur assez élevée. On se promène en ville, il y a vraiment beaucoup d’équatoriens en week-end ici et c’est amusant de voir qu’ils font des achats dans les boutiques pour touristes! Il y a ici  des marchands de produits à base de canne à sucre ou bien à base d’un fruit appelé "guayaba" avec lequel on fabrique des friandises.

 On dîne avec des truites toujours bonnes ici.

Dimanche 15 aout : BANOS et la randonnée ensoleillée

Ce matin, on pensait partir pour la ville de Puyo et puis, on s’est réveillé avec le soleil! On va prendre le petit déjeuner sur la terrasse de l’hôtel "Plantas et blancos" où on apprécie d’une part la vue sur les sommets des montagnes qui encerclent Banos enfin sans nuage et d’autre part, des petits pains faits maison, délicieux. On part faire une randonnée vers le "mirador de la Virgen" , il y a pas mal de marches et c’est fatigant. Ensuite, on monte jusqu’ au " cafe del cielo" de l’hôtel "Runtun"(complexe spa de luxe). On y prend deux "batidos" aux fruits et on y admire en effet une vue superbe sur la ville de Banos, on est à 2260 mètres.

Les sentiers de randonnée sont agréables et pas trop boueux malgré la pluie des jours précédents. La région est très verte et il y a pas mal de petites fleurs. On monte encore ensuite jusqu’au village de Runtun  (quelques maisons) et puis on va jusqu’au lieu dit" Panticucho". Une femme nous reçoit dans son jardin qu’elle nous propose de visiter pour un dollar par personne. L’endroit a du charme, on accepte. Hélas, les nuages se sont un peu amoncelés sur les sommets et on ne voit toujours pas le fameux volcan "Turungahua". Le jardin comporte des tas de fleurs ou arbustes en fleurs et aussi des légumes; il est assez sauvage et c’est ce qui fait son charme. On y voit aussi des animaux : cochons d’inde, lapin, poules, dindons, lamas.

 Mais surtout, on y observe des colibris aux couleurs bleu-vert magnifiques. Notre guide est charmante et elle nous montre l’arbre à fleurs préféré de cet oiseau et nous passons un long moment à l’observer et le photographier.

Après cette visite en pleine nature, on redescend jusqu’à la route et après avoir marché un peu, on trouve une voiture avec un couple et un petit garçon qui nous redescend sur Banos pour un dollar, ils sont sympathiques, discutent avec nous et  nous arrêtent à un point de vue. A l’arrivée, on leur donne aussi un porte clef tour Eiffel. On va boire un coup à un café, on a pas mal marché depuis trois jours et les jambes sont raides!  On rentre ensuite se reposer à l’hôtel. On gardera un bon souvenir de Banos malgré le temps humide, il fait bon se promener en ville, voir et revoir l’église où il y a souvent des messes animées( les croyants chantent et frappent des mains), passer et repasser dans les rues avec tous les commerces. Il y a surtout toutes les possibilités de rando et d’activités ( vélo, buggy, canyoning, escalade, rafting et tout un tas de sports extrèmes. Demain, on part pour Puyo.

Vendredi 6 aout : des Galápagos vers Guayaquil

Nous partons enregistrer les bagages à l’aéroport après le petit déjeuner et nous revenons en ville en attendant l’embarquement. Ici, l’aéroport est tout près de la ville, moins d’un kilomètre et il y a peu de vols par jour. Pour cette dernière matinée, il y a du "garua", sorte de brume qui tombe et rend l’atmosphère humide, on en avait eu aussi à Santa Cruz. On fait nos derniers achats et on retourne à l’aéroport vers 11h30; vol sans problèmes. A l’arrivée à Guayaquil, on prend un taxi pour l’hôtel " Suite Madrid"(30 dollars), il y a bien l’eau chaude cette fois, (pas comme à l’hôtel Versailles) et le cadre est sympa. On va se promener au "Malecon", promenade aménagée au bord de la rivière et on visite le bateau "Guayas", voilier école trois mâts de la marine Equatorienne.

 Guayaquil est une grande ville moderne et on part demain. On dîne et on rentre tôt à l’hôtel.

Samedi 7 aout : de Guayaquil à Cuenca

On prend le bus pour la ville de Cuenca vers 8 heures, il y a environ 5 heures de route. On part du niveau de la mer et on monte à 2500 mètres. La route est assez longue, il ya des travaux et souvent une circulation en voie alternée.

Lors d’un arrêt, on parle avec un Equatorien et il demande à Michel la musique qu’il écoute. Michel lui passe un écouteur, c’est "Abba" avec "gimme;gimme;…;"et ils dansent un peu tous les deux. L’Equatorien nous parle du film"mama mia" qu’il connaît et puis on discute sur nos métiers respectifs. A l’arrivée au terminal terrestre de bus, on va en taxi jusqu’au centre ville et on fait plusieurs hôtels. Finalement, on se décide pour l’hôtel" Chordeleg" (34 dollars), il est dans une jolie maison coloniale (comme la plupart des hôtels de la ville ancienne) avec un patio et une mezzanine soutenue par des poteaux en bois. Notre chambre donne sur la mezzanine et il y a un petit balcon avec des volets intérieurs en bois. On est bien installé et le petit dej que l’on prend dans le patio est compris. On décide de commencer à se promener près de la rivière, vers la rue"Larga", on va jusqu’au "Puento roto".

 C’est  agréable de voir les maisons suspendues au dessus de la rivière "Tomebamba"  d’un côté et leurs façades décorées de l’autre.

On finit par s’arrêter pour prendre un verre dans une très vielle bâtisse où l’on apprécie le cadre. On retourne vers l’hôtel en passant par la place du parc "Calderon" et l’on dîne au "Raymipampa", très connu ici. Il y a plein de monde et on choisit des truites que l’on nous sert beaucoup trop cuites; on est déçus.

Dimanche 8 aout : Visite de trois villages autour de Cuenca

On choisit de partir en bus pour des villages des environs où les marchés sont animés. Après une heure de bus, on arrive à "Gualaceo" où nous passons un agréable moment dans un marché très coloré;

puis bus à nouveau jusqu’à "Chordeleg" où nous déjeunons sur le marché couvert avec du cochon grillé et des galettes de pommes de terre: un régal.

On fait quelques magasins d’artisanat et puis bus encore jusqu’à "Sigsig" où nous marchons longuement jusqu’à la sortie de village pour trouver une fabrique  communautaire de chapeaux (dont le panama).

 Nous sommes déçus car il n’y a pas de fabrication le dimanche et les chapeaux présentés ne nous plaisent pas, tout comme l’accueil. Nous repartons: marche puis bus et retour à Cuenca. Nous avons voyagé dans les bus avec les indiens des villages et on a pu observer des cultures différentes. On dîne bien dans un autre resto près de la place "Calderon" et retour à notre hôtel tout près de la place "St Domingo".

Lundi 9 aout : Cuenca, ville coloniale

Nous passons une belle journée le nez en l’air à admirer les belles façades des maisons coloniales de la vieille vile classée au Patrimoine Mondial de l’Unesco. Ici, c’est l’enchaînement des places et des églises.

On visite en particulier "la cathédrale de la Inmaculada," l’église "El carmen de la Asunción" où un joli marché  aux fleurs illumine la place

et puis on va aussi à la place de San Francisco où on trouve un centre artisanal. On y achète des panamas et des porteclés en "Tagua".

 C’est aussi appelé, ivoire végétal, c’est obtenu à partir des fruits d’un arbre qui pousse en Amazonie et aussi sur la côte Equatorienne. On nous explique que c’est aussi utilisé sur certaines pièces d’avion (airbus) et que c’est une matière qui a de l’avenir car d’une part, on n’a pas besoin de couper l’arbre pour l’obtenir et d’autre part, c’est biodégradable (on peut utiliser les fruits en décomposition en engrais! On visite ensuite une fabrique de Panamas " Paseo El Barranco",

accueil très agréable et visite intéressante. On voit aussi vers la "calle larga",des réparateurs de chapeaux plus authentiques et où viennent les indiens.

 On se promène à nouveau dans la vieille ville et on ne se lasse pas d'admirer les clochers.

On retourne dîner au " Raymipampa" et cette fois, on se régale! La ville de Cuenca nous a beaucoup plu.

Dimanche 3 aout : vers l’ile de San Cristobal

Ce matin, nous flânons tranquillement dans Puerto Aroya. 

Nous prenons le bateau à 14 heures pour l’ile de San Cristobal.

Le bateau est un hors-bord et nous sommes 22 passagers à bord, nous nous asseyons à l’extérieur du bateau. Le trajet dure 2h30 "sobre el mar bravo" ( la mer est assez agitée sur la deuxième partie du voyage) et encore un grand merci à "scopoderm", je ne suis pas malade et pourtant, il y  quelqu’un à côté de moi qui l’est ! Dans les vagues, Michel voit un dauphin et moi, un peu plus loin, je vois un orque. A l’arrivée, on va à l’hôtel "Léon dormido" ( 30 dollars),le patron parle un peu français, il a été à Lyon et en Polynésie! La ville de Puerto  Baquerizo Moreno est plus tranquille que Puerto Aroya et les lions de mer ont investis le front de mer; ils sont partout et c’est amusant de les voir ignorer complètement les êtres humains qui passent près d’eux.

On réserve une excursion de snorkelling ( 50 dollars par personne) pour demain et on va dîner chez "Rosita", un des rares restaurant ouvert; le repas de poisson avec une sauce aux champignons est délicieux.

Lundi 4 aout : ISLA LOBOS et rocher LEON DORMIDO

Nous partons vers 9 heures avec deux familles Equatoriennes et une australienne pour une journée en mer en hors-bord. La première étape est une séance de snorkelling autour de l’ile LOBOS où nous voyons quelques poissons mais surtout plusieurs tortues de mer. Ensuite, on repart, un peu gelés vers le rocher de Léon Dormido , plus au large.

Entre temps, une collation avec un chocolat chaud, quelques gâteaux et des fruits nous a réchauffés. On fait le tour du rocher et on voit sur les hauteurs des fous à pieds bleus et pour la première fois: des fous masqués!

On doit nager dans le canal formé entre les deux rochers. La mer est un peu agitée, pas très claire et il y a pas mal de courant; c’est pas facile.

Et puis, lorsque l’on est un peu plus dans le canal, on voit en dessous de nous, à environ 2 mètres, des requins à pointes blanches et d’autres à pointes noires. Il y en a au moins une quinzaine, c’est la première fois que l’on en voit autant et c’est amusant de nager au dessus. Hélas, on ne traverse pas tout le canal car notre guide nous demande de revenir; certaines personnes du groupe ont besoin de retourner au bateau…On navigue ensuite à nouveau jusqu’à une plage, on déjeune sur le bateau ( repas pas terrible)et on accoste;

On passe un moment que l’on trouve assez long sur la plage et on rentre. On dîne à nouveau bien chez "rosita".

Mardi 5 aout : Centre d’interprétation et la Plage de La LOBERIA

Nous allons à pieds jusqu’au centre d’interprétation situé un peu en dehors du centre ville. On passe par la "playa mann" avec de nombreux lions de mer( comme partout sur cette ile).

Le centre d’interprétation présente l’histoire des Galapagos ( leur découverte par les différentes expéditions, l’extermination des tortues terrestres géantes par les pirates et les baleiniers, l’évolution des différentes iles jusqu’à nos jours); c’est bien fait et intéressant. A partir de ce centre, de nombreux sentiers de randonnée sont aménagés permettant de découvrir de beaux points de vue sur l’ile.

 On passe très agréablement la matinée en rencontrant toujours des lions de mer et aussi des petits lézards. Lors d’un accès à une plage, un lion de mer mâle et une de ses femelles sont couchés dans le passage; le mâle est hargneux et nous sommes obligés de faire un détour pour finalement accéder à la plage.

 De retour en centre ville, on mange un "almuerzo" au restaurant " le cormoran". Et puis, on repart pour la plage de la Lobéria, il y a environ 2 km sur la route pour y arriver et ensuite on marche sur un sentier balisé le long de la mer. Les plages sont habitées là aussi par les lions de mer, il y a du vent et les vagues sont impressionnantes.

 On voit aussi de gros iguanes marins. On marche pas mal mais le cadre est beau. De retour en ville, on fait quelques magasins de souvenir et on dîne.