Musique: Crocketts theme

Cet article pour répondre aux questions pratiques concernant notre séjour aux Galapagos.

Tout d’abord, le billet d’avion, il vaut mieux partir de Guayaquil que de Quito, tarifs plus intéressants ; soit 372 dollars par personne aller - retour avec la compagnie Aérogal ( pour une durée de 11 jours ).

Nous avons réservé à Quito et avons choisi l’agence «  Sangay » indiquée parmi d’autres dans le guide « lonely » ; on en a démarché plusieurs avant de se décider.

Nous avons réservé sur le bateau «  Flamingo » pour 4 jours au prix de 550 dollars par personne tout compris ( sauf le pourboire à l’équipage et au guide qui se pratique). Il faut aussi ajouter l’entrée du parc 100 dollars par personne que l’on paie à l’arrivée à l’aéroport de Baltra sur l’ile de Santa Cruz. Nous avons fait un circuit des petites iles du nord : santa cruz- rabida- santiago- bartholomé-santa cruz. Lors des arrêts sur les iles, petites randonnées et snorkelling »( prévoir une combinaison car l’eau est froide, on peut en louer sur le bateau ainsi que le masque/tuba/palmes).

Les patchs « scopoderm » sont très efficaces contre le mal de mer( se les faire prescrire par son médecin).

Nous sommes ensuite restés sur l’ile de Santa cruz quelques jours où nous avons fait des excursions. Les excursions sur les iles sont onéreuses ; par exemple , pour une superbe journée sur l’ile de Seymour et la plage de Bachas, on a payé 85 dollars par personne.

Par contre, l’excursion du tour des plages( 25 dollars par personne) n’est pas terrible quand on a fait la croisière en bateau.

On a ensuite pris un bateau rapide pour l’ile de san cristobal, mer assez agitée. On est restée là aussi quelques jours, l’excursion pour l’ile de « léon dormido » avec du snorkelling pour 50 dollars par personne.

On a repris l’avion de San Cristobal au lieu de Baltra avec un petit supplément .

La visite du centre « Darwin » à santa Cruz et du centre « d’interprétation » (+ balade dans la nature à côté)à San Cristobal valent la peine.

Ce budget est assez élevé mais le lieu est vraiment exceptionnel et laisse des souvenirs très forts.

Samedi 21 aout : Réserve de Jatun Sacha

Nous avons RV ce matin à 7 heures à la station de bus avec "César", le guide quechua avec qui nous avons négocié directement une marche dans la Selva sur le thème de l’observation des oiseaux. Il arrive avec un livre sur les oiseaux de la région, nous avons les jumelles. En attendant le bus, il nous montre les oiseaux que nous avons le plus de chance de voir mais la saison n’est pas idéale car il y a peu de fruits actuellement qui constituent leur nourriture. Après une demi heure de bus, nous arrivons à la réserve de Jatun Sacha( 6 dollars par personne). On se promène encore dans une forêt très belle, on entend très bien les cris des différents oiseaux mais comme nous avait dit le guide, ils sont placés très hauts dans les arbres.

Le guide imite très bien les différents cris d’oiseaux et certains lui répondent, il a un regard perçant pour les repérer dans les arbres. Pour de très nombreux d’entre eux, on les voit au mieux s’envoler d’assez loin ou on aperçoit quelques plumes entre les feuilles avec les jumelles mais la promenade dans cette partie de la jungle amazonienne est très agréable.

 Nous traversons un pâturage pour le retour où l’on voit un arbre isolé avec des nids suspendus. Le guide nous montre alors des oiseaux à queues jaunes qui apportent des brindilles pour construire leurs nids. On a alors aussi la chance de voir un oiseau magnifique sur le tronc d’un arbre, du type pic-vert avec une crête rouge en plume. On prend un taxi pick-up jusqu’à Puerto Misuhalli où on quitte le guide. On prend un" almuerzo" et on prend un bus pour une réserve de papillons située à quelques kilomètres. A l’arrivée, le propriétaire nous montre plein de chenilles colorées de différents papillons et des cocons. Les larves tachetées de vert sont celles du papillon bleu métallique à côté:

Ensuite, on visite un jardin sous filet avec de très beaux papillons de la région.

Une partie d’entre eux sont relâchés dans la nature et d’autres sont gardés pour la reproduction ou l’observation.

On reprend le bus pour Tena où l’on finit la journée.

Dimanche 22 aout : Randonnée dans la selva

On part avec le guide quechua "Fausto" de l’agence "Mundopuma" pour une nouvelle marche en selva. On prend un bus à 7h30 jusqu’à un chemin qui mène à un centre d’observation de la selva. On y prend un bon petit déjeuner, le lieu est très rustique. On passe un petit pont suspendu

 et en route pour une  marche dans la forêt avec la découverte de nouvelles plantes médicinales dont la liane avec du curare,

le guide est tout aussi passionnant et passionné que le précédent. On arrive alors aux cabanas de l’agence où on fait une pause tandis que le guide met ses bottes et prend sa machette et nous voilà repartis pour une nouvelle marche dans une partie plus sauvage de la jungle, en majorité en forêt primaire. Notre guide nous explique alors les différents types de palmiers de la selva. Il nous montre aussi des plantes utilisées comme colorant et il me fait un dessin sur le bras avec l’un d’eux, tatouage provisoire de quelques jours.

Enfin, la dernière partie de cette randonnée porte sur la cohabitation plantes-insectes. Les plantes étant moins nombreuses que les insectes, elles utilisent plusieurs moyens pour empêcher les insectes de les manger. Par exemple, les jeunes feuilles sont de couleurs rouges ou mauves pour se cacher et elles ne deviennent vertes que lorsqu’elles sont adultes, moment où elles savent se protéger.

 Il y a aussi celles qui secrètent de l’ammoniaque. Le guide nous montre aussi une plante qui donne refuge à des fourmis en échange de leur protection contre d’autres insectes. Il y a aussi les plantes sensitives qui se rétractent quand on les touche pour se protéger et puis celles qui poussent avec leurs feuilles en spirales pour avoir le maximum de lumière.

Tout est lié pour que la selva continue à vivre. On a vu aussi un papillon avec une partie des ailes transparentes, un champignon comestible comme de la dentelle et quelques insectes.

Les fleurs ont été plus nombreuses sur cet itinéraire. (en voir plus en ouvrant l'album "equateur-suite")

On retourne jusqu’à l’endroit où on a pris le petit dej et où un succulent repas  nous attend ( spaghettis avec poulet mijoté avec des tomates naturelles, oignons et autres aromates puis de la papaye). On descend voir un petit cours d’eau tout près, on voit des plantes avec des chenilles de papillons rayées et le papillon qui en provient

 et puis on rentre à Tena. On a été ravis de cette dernière promenade encore très intéressante et on ne se lasse pas de l’exubérance des plantes et arbres qui poussent ici. On rentre prendre la douche et se reposer car on a marché quand même 5 heures ! On prépare nos bagages car demain on retourne à Quito.

Mercredi 18 aout : Randonnée dans la selva

Nous avons réservé une excursion organisée, nous partons en taxi avec un autre couple ( des américains) et notre guide du groupe ethnique Quechua jusqu’au bord du "Rio Napo", point de départ d’une randonnée dans la jungle amazonienne. Ii y a des "cabanas" installées et le guide va nous chercher des bottes à notre pointure. En attendant, nous prenons en photos quelques petits singes et perroquets qui semblent être habitués aux lieux.

 Et puis, nous voilà partis pour environ 5 heures de marche  (avec des arrêts très fréquents pour nous parler des plantes, arbres ou insectes), le sentier n’est pas dessiné et notre guide a une machette!

Nous allons marcher essentiellement dans la forêt secondaire( touffue avec beaucoup de petites plantes qui poussent serrées et où la visibilité est limitée aux environs très proches) et un peu dans une partie de forêt primaire ( les arbres sont très hauts et leur ombre empêche les plantes de pousser densément au sol, on a beaucoup de visibilité autour de soi). Cette différence expliquée par le guide se verra nettement lors de cette sortie. Nous commençons par apprendre que telle énorme racine  contient un hallucinogène que les chamanes utilisent pour entrer en transe. Nous traversons la rivière (eau aux mollets) et puis nous montons sur la berge et commençons vraiment la balade.

Le guide nous présente surtout les plantes médicinales. Un exemple : "le sang de dragon" qui s’obtient en incisant le tronc d’un certain arbre, il coule une substance qui a l’aspect du sang et qui, étalé sur la peau est un très bon désinfectant mais qui a aussi d’autres vertus  curatives. Le guide cicatrise l’incision avec de la terre humide pour que l’écorce de l’arbre se reforme.

Nous goutons aussi à de minuscules fourmis qui sont à la base d’une feuille, le goût est citronné et c’est bon pour la gorge. Il y a aussi "les griffes du chat", arbre dont les branches ont des sortes d’épines et que l’on utilise aussi pour soigner. Le guide explique que les garçons sont initiés très jeunes par leur père afin qu’ils puissent reconnaître les plantes. Il nous montre aussi une ortie, très différente de chez nous, avec de grandes feuilles; il nous explique que les pères bandent les yeux de leurs fils vers 5 ans et appliquent les feuilles d’orties sur leurs corps pour les endurcir. On voit aussi pas mal de papillons difficiles à photographier dont un très grand avec des ailes bleues métalliques. Il y a aussi quelques fleurs ( qui sont très parfumées alors que les mêmes chez les horticulteurs chez nous ne sentent rien), une grosse fourmi appelée "conga" qui peut donner une forte fièvre; une grenouille minuscule, un arbre à cacao; …

 On ne sait plus où donner de la tête avec notre  guide tant il nous apprend de choses sur son ethnie et la selva. C’est passionnant, on fait vers la fin, une halte près d’une maison où vit une famille quechua. On nous fait goûter "le yucca"( base de l’alimentation ici) cuit( goût un peu comme la pomme de terre). Une femme nous montre comment préparer "la chicha", boisson à base de "yucca"et qui devient alcoolisée après plusieurs jours de fermentation (clin d’œil à ceux de Bruges!). Le goût est indéfinissable mais l’aspect est comme du lait de coco. On voit aussi un fruit qui ouvert contient des graines qui constituent un colorant naturel orangé utilisé en cuisine mais aussi pour peindre la peau lors de fêtes.

Et puis, le midi après le pique-nique, on s’est baigné dans la rivière, très claire et fraiche; il y avait quelques araignées (environ une quinzaine de centimètres de diamètre mais petit corps)le long d’un gros rocher à raz de l’eau mais le guide a dit qu’elles ne bougeraient pas car elles mangeaient de petits animaux microscopiques sur le rocher et puis de toute façon, elles étaient inoffensives!

La marche a été lente mais pas toujours facile car il y avait de la boue ( donc montées et descentes glissantes )et les passages étroits mais on a adoré cette excursion grâce à notre guide passionnant et passionné. On a découvert un peu d’une autre culture. Au retour, notre guide "César" m’offre ( ainsi qu’à Cathy,l’américaine) un bracelet qu’il a réalisé avec des fils extraits de feuilles de la forêt où sont insérées des graines de plantes colorées, le travail est fin et nous apprécions. J’ai aussi oublié de parler de la démonstration d’une technique sécurisée pour monter le long d’un tronc avec un cercle réalisé en fils de plantes. Il y a aussi l’histoire du chien qui n’a pas de flair pour chasser et à qui on met des fourmis dans la truffe à l’odeur d’eucalyptus et qui devient un bon chien de chasse ! De retour à l’hôtel, on change d’univers et on apprécie la douche d’autant plus qu’il fait très chaud ici. On se repose avec des images plein la tête et on va dîner.