Après avoir déposé nos bagages à la consigne de notre hôtel, nous partons pour la visite du Musée d'Histoire Naturelle, une merveille tant sur le plan architectural que par ses collections.
Les briques de couleur bleues et sable, les animaux, les plantes et les fossiles que l'on retrouve partout sculptés sur les colonnades et sa ressemblance avec une cathédrale rendent le lieu en lui-même magique.
En entrant, nous sommes tout de suite attirés par le squelette de la baleine en plongée suspendu sous la voûte, c'est envoutant.
Nous sommes conquis autant que les nombreux enfants présents par le département sur les dinausores.
Les trésors de la galerie Cadogan au premier font rêver : un morceau de roche lunaire, une météorite martienne, le premier exemplaire de l'Origine des espèces de Darwin, un œuf de manchot empereur ramené par Scott,un magnifique coquillage sculpté,...
La représentation, grandeur nature de la baleine bleue dans la "Mammals and Blue Whale Gallery" est aussi remarquable.
Un bus nous emmène au pub"Windsor Castle"(campden hill road) où nous déjeunons bien. L'intérieur a beaucoup de charme avec ses espaces compartimentés.
Ce pub n'est pas loin d'un autre très célèbre, le "Churchill Arms".
Un autre bus pour rejoindre le magasin Harrod's où on se laisse aller à regarder un luxe d'une autre époque mais toujours inaccessible.
Une petite marche nous ramène au "Victoria and Albert Museum"consacré aux arts décoratifs.
Nous entrons surtout pour voir le bâtiment en lui-même et le superbe lustre du hall d'entrée.
Nous découvrons aussi la cour intérieure, hélas en travaux à ce moment là.
C'est le moment de récupérer nos bagages à l'hôtel et d'aller prendre l'Eurostar pour rentrer en France.
Pour terminer, quelques photos du quartier où nous logions, pas loin de l'ambassade de France. Il y avait aussi un salon de thé à la vitrine "so british" !
La matinée se passe loin de l'agitation des quartiers de la veille. Un trajet en métro nous emmène jusqu'à Paddington et nous marchons pour arriver à "Little Venice". Quelle tranquillité !
Notre balade pédestre emprunte le Régent's canal, puis longe le parc du même nom.
Au nord de "Regent's park", nous tournons vers la gauche pour monter jusqu'à "Primrose Hill". La vue sur la "skyline" de Londres est remarquable.
Un bus nous amène aux alentours de Hyde Park, nous ratons le bon arrêt et marchons un peu pour retrouver la maison-musée qui abrite la "Wallace Collection"(métro bond street). On y trouve des œuvres d'art réunies par un collectionneur philanthrope, Sir Richard Wallace.
Nous déjeunons bien dans le cadre très agréable du restaurant du musée.
C'est une superbe maison meublée et décorée avec les collections.
L'armurerie, les céramiques et les objets rares sont remarquables.
La collection des meubles d'André-Charles Boulle et plusieurs peintures célèbres complètent un ensemble déjà très riche.
La nuit commence à tomber quand nous rejoignons à pieds le British Muséum en remontant Oxford Street.
La grande cour du musée est vraiment saisissante.
Nous sommes venus voir La Pierre de Rosette, avec ses trois écritures (hiéroglyphes, démotique et alphabet grec) mais aussi les morceaux de la frise du Parthénon et le Moaï de l'ile de Pâques.
Les deux derniers sont réclamés par leur pays d'origine au British Museum !
Il y a aussi une reproduction d'un morceau du bouclier de la déesse Athéna(photo ci-dessous), statue gigantesque de 11,50 m qui était dans un bâtiment sur l'acropole à Athènes.
La statue du Moaï de l'ile de Pâques vient du site d'Orongo, celui du culte de l'homme oiseau et nous nous apercevons qu'il est différent des autres statues que nous avions vu sur place. Le dos sculpté montre entre autre, des oiseaux.
Nous avons été voir quelques autres pièces : les taureaux ailés de Mésopotamie, le jeu d'échec de Lewis et une belle réplique du casque de Sutton Hoo.
Nous allons dîner au "Café on the Cript"sous l'église "St Martin in the fields" que nous rejoignons en traversant le quartier de "Covent Garden".
Nous pensions aller finir la soirée au Pub "Portherhouse" mais tout le monde est fatigué.
(Normal, 22 km aujourd'hui; 15 hier et une nuit très courte)
Notre ami Gégé nous emmène à la gare d'Ermont Eaubonne pour prendre un train pour la Gare du Nord, on espère ainsi y arriver facilement malgré les grèves. Effectivement, c'est sans problèmes, l'Eurostar nous mène à la gare de St Pancras à l'heure.
Après avoir rechargé l'Oyster Card, nous prenons le métro pour aller à notre hôtel "ST Simeon", un beau bâtiment blanc dans le quartier Kensington, près de la station "Gloucester". Les chambres sont petites et le lit étroit mais confortable, c'est propre. Le petit déjeuner se révèlera correct le lendemain matin. Aux alentour de l'hôtel, de belles maisons qui nous font penser à la Hollande.
Le dîner, dans un restaurant " Comptoir Libanais", situé dans le quartier français est agréable.
Au retour, nous passons devant la façade du musée d'histoire naturelle qui est joliment éclairée.
JEUDI 16 JANVIER
La journée prévue est un circuit pédestre qui part de la station de métro "London Bridge".
Nous allons y découvrir le "Borough Market", les étalages présentent des mets savoureux.
Pas très loin, l'immeuble "The Shard", le plus haut de Londres.
Nous traversons le "London Bridge" , le seul pont de Londres jusqu'à 1850.
On voit "La tour de Londres" et le célèbre "Tower Bridge".
De l'autre côté de la Tamise, "The Monument" , colonne érigée en mémoire du grand incendie de Londres de1666.
Sur la droite, la rue "Lower Thames" nous mène à la charmante église abandonnée de "St Dunstan-in-the-east".
Retour sur nos pas pour aller au "Leadenhall Market"en plein cœur de la City. C'est un marché couvert Victorien assez peu actif en ce milieu de matinée.
Dans les rues adjacentes, les grattes ciels côtoient les petites églises de l'architecte Wren qui a aussi réalisé la Cathédrale St Paul.
Notre balade continue vers le Nord jusqu'au "Spitafields Market"situé entre la City et l'East End; on y trouve surtout des articles Rétro, des bijoux artisanaux et des articles de mode.
Une vitrine de magasin(ci-contre) aux alentours rappelle que Paris est la ville des grands parfums.
Nous déjeunons bien dans un restaurant de la chaîne "Poppies", spécialistes du Fish and Chips.
A l'intérieur, la déco est dans le style des années 50 des "Andrew Sisters"et la musique est très rock.
Un des serveurs nous propose de le prendre en photo !
La découverte du Street Art dans le quartier de Shoreditch nous occupe le début de l'après midi.
Les maisons, en briquettes de couleur marron, caractérisent le lieu.
C'est ici que s'installèrent les migrants et c'était pauvre mais il y a maintenant un renouveau avec de nombreuses entreprises créatives qui s'y installent.
Un des fameux bus rouge, à double étage, nous redescend aux alentours de la Cathédrale St Paul. Des places sont libres en haut et la vue panoramique est agréable.
Nous retournons de l'autre côté de la Tamise en empruntant le pont Millénium , piéton, à l'architecture moderne.
On a en face de nous le bâtiment du "Tate Modern", ancienne centrale électrique reconvertit en musée d'art moderne.
A gauche, "The Globe"", le théâtre de Shakespeare reconstruit en utilisant les techniques et les matériaux de l'époque.
La pause est nécessaire et le bar à l'étage au "tate Modern" avec sa vue sur la Tamise et St Paul est superbe.
Quelques étages plus hauts, le panorama à 360 ° sur la ville vaut le détour.
La nuit tombe, il est presque 17h.
Les bords de la tamise du "Tate Modern" jusqu'au "London Eye"sont empruntés par de nombreux Londoniens. Sous un pont, des skaters font des acrobaties.
La fin de notre itinéraire est au tunnel"Bansky", situé dans "Leake street", sous les quais et les pistes de la gare "Waterloo".
Il n'y a pas d’œuvre de l'artiste, le nom a été donné pour lui rendre hommage.
La ville de Londres a donné son autorisation pour que les murs soient recouverts par les artistes graffeurs et autres.
Un retour rapide à l'hôtel, puis en route vers l'appartement de Noémie(ancienne collègue de Jocelyne et Michel) et Olivier qui nous attendent avec leurs enfants pour dîner. Ils sont français et installés à Londres depuis environ un an.
On a passé une excellente soirée, c'est un bon souvenir que ces moments partagés avec vous, un grand merci à vous deux.
Nous ratons de peu le dernier métro pour rentrer mais nous trouvons un taxi dont le chauffeur est incroyablement bavard . Le taxi devient le centre de l'Europe, on y parle anglais, français mais aussi espagnol et italien !
Le petit déjeuner est problématique ce matin, la pain n’est plus en libre service et il faut faire une longue queue pour en obtenir, la vaisselle manque, bref, c’est très mal organisé, il y a
visiblement un manque de personnel pour gérer la quantité de clients. On part pour Greenwich en métro et train urbain jusqu’à la station "Cutty Sark". On rejoint le "Royal Observatory" en
longeant le parc où il y a des travaux de préparation aux jeux olympiques.
On fait quelques photos où apparait un morceau de méridien, un pied à l’est et l’autre à l’ouest ! On voit aussi les étalons d'unités de mesure.
On se promène un peu dans le parc en se dirigeant vers le musée de la marine et puis, on passe voir le bateau "Cutty Sark".
Retour au centre de Londres, métro "Charing Cross"où nous allons déjeuner au "café on the cript", restaurant self service situé dans la crypte de l’église "St Martin in the fields".
On remonte vers Soho et on voit des théâtres où ont lieu des comédies musicales.
On prend le bus
(on monte en haut pour la vue panoramique !) le long de "Oxford Street".
Le temps passe vite, on va voir rapidement le magnifique magasin'"liberty"
et puis, filles et garçons se séparent: les uns vont au pub déguster une dernière bière et les autres font du shopping.
Il faut rentrer, retour à l’hôtel pour prendre les bagages, achats au supermarché pour le repas du soir dans l’Eurostar.
On arrive seulement 15 minutes avant le départ du train, hum, un peu juste !!! A l’arrivée au parking de la gare du nord, nous avons un peu de difficultés à retrouver nos voitures pour rentrer
chez nous ……..
Après un petit déjeuner très moyen et où il n’a pas été facile de trouver une table tant il y avait de monde; nous prenons le métro pour la station "Baker Street";
nous allons voir la boutique consacrée aux Beatles
et bien sûr la maison de Sherlock Holmes à l’adresse donnée par Conan Doyle dans ses romans! C’est incroyable d’avoir crée la maison d’un personnage imaginaire ! Devant la porte, on peut faire
une photo avec un "bobby" qui nous donne les chapeaux de Sherlock et Watson.
Une boutique présente tous les accessoires de l’univers du romancier.
Ce matin, c’est la matinée des Beatles, en effet, nous allons ensuite voir le célèbre passage clouté de l’album "abbey road"( métro "st John’s wood"). Ce n’est pas facile de faire une photo car
les voitures circulent et en ont assez de s’arrêter avec tous ces touristes qui veulent traverser, pieds nus parfois !
Nous reprenons le métro avec ses escalators bordés d’affiches de comédies musicales
pour "Warxick Ave" où se trouve "Little Venice"
et en route, en bateau sur les canaux pour le marché de Camden. Nous prenons une bière au pub avant de déjeuner. Chacun choisit son repas dans les échoppes de nourritures à emporter de différents
pays.
On passe l’après midi à flâner dans ce grand marché "branché" avec ses étals rétros et ses boutiques bizarres comme le futuriste "Cyberdog".
On se promène aussi près du quai où certaines boutiques ont des devantures spectaculaires.
Le soir, on n’a pas très faim, on retourne dans le quartier de l’hôtel, on fait des achats au supermarché et on dîne sur les tables devant notre hôtel.
Nous finissons la soirée par une promenade digestive dans le quartier.
Nous partons du clos vers 6h15 pour la gare du nord où nous prenons l’Eurostar pour Londres. Un café avant d’embarquer et en route, quelques uns font un petit dodo, la nuit a été courte !
A l’arrivée, nous perdons pas mal de temps à changer de l’argent et à acheter un titre de transport : nous prenons finalement la "travel card" au tarif de 4,30 livres par jour (tarif de groupe, nous sommes 10). Nous partons pour notre hôtel " euro lodge clapham" situé près de la station "south clapham". On se présente à l’hôtel et on dépose nos bagages dans une salle prévue à cet effet, nous découvrirons nos chambres ce soir.
En route pour le parc"St James" où nous piqueniquons sur l’herbe avec nos provisions apportées de France. La pelouse est envahie par les londoniens, il fait chaud et ils se font bronzer, tout le monde est assez dénudé.
On aperçoit "Buckingam Palace," du pont, il y a une belle vue sur le musée de la guerre.
Nous rejoignons le bord de la tamise, en chemin, nous voyons des gradins installés pour le jubilee de la reine prévu la semaine prochaine et les "horses-guards.
Nous prenons quelques photos du "london eye"
puis, métro pour aller voir les rayons de chez Harrod’s.
En allant reprendre le métro, nous voyons un groupe de musique"rock" dans un square.
Il fait chaud, nous faisons un arrêt au pub pour se reposer et se rafraîchir.
Nous allons dans le hall du "Victoria et Albert Museum"où nous admirons un splendide lustre"murano".
Nous repartons en métro jusqu’à "Notting hill" où nous flânons au marché aux puces de " Portobello", une boutique de vêtements a un nombre incroyable d’anciennes machines à coudre en vitrine.
Puis, nous faisons une série de photos devant la librairie du film "coup de foudre à Notting Hill".
Nous dînons dans un restaurant italien avec des pizzas et des pâtes.
La fatigue se fait sentir pour un grand nombre d’entre nous. Nous allons malgré tout au pub "Porterhouse" où le groupe "Snatch" joue ce soir, il y a toujours autant d’ambiance que les fois précédentes.
On rentre à l’hôtel, nos chambres sont correctes, tout le monde est bien fatigué, il est minuit : on dort !
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Ce blog créé le 10 juillet 2009 est un récit de nos voyages. Le 9 septembre 2022, Michel a posé pour toujours son sac à dos de routard mais il restera dans mes pensées et au plus profond de mon cœur quand je partirai sur les routes du monde.
Merci Michel pour tous ces beaux moments que nous avons partagés.
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