Après un bon petit déjeuner buffet, nous partons poursuivre notre découverte de cette superbe ville. Nous rejoignons la place de la République où nous visitons l'église St Trophime et son cloître qui font partie de l'époque médiévale. La façade de l'église est remarquable de finesse.
Nous avons la chance de parcourir le cloître seul et nous en ressentons toute sa sérénité. Les sculptures des colonnes sont délicates.
Ces deux bâtiments sont aussi inscrits au patrimoine de l'Unesco
Nous passons par les ruelles qui partent de la place du forum jusqu'aux restes de remparts de la ville.
Nous faisons une autre partie du parcours Van Gogh. Il a peint une grande partie de ses toiles à Arles.
Nous prenons un petit encas, le petit déjeuner a été copieux ce matin !
Nous flânons dans le quartier de la Roquette en nous approchant du musée départemental de l'Arles Antique, c'est très agréable.
Nous nous promenons au jardin Hortus avant d'entrer au musée.C'est la reconstitution d'un jardin-hyppodrome d'après la description d'un texte de Pline Le Jeune. C'est là qu'était l'ancien cirque Romain dont il ne reste presque rien.
Ce musée sur Arles à l'antiquité a une forme triangulaire, il contient plusieurs maquettes des grands bâtiments romains : le théâtre antique, l'amphithéâtre, les thermes.
Une gravure présente la ville à cette époque.
Deux vestiges de statues du mur de scène du théâtre antique aident à imaginer la grandeur du décor. Nous voyons aussi des tombeaux et des mosaïques, tous trouvés dans la ville.
La pièce qui nous a le plus passionné est le chaland de 31 mètres retrouvé sous des sédiments dans le Rhône ainsi que son mobilier de bord, en particulier, de nombreuses jarres; Tout autour du navire, l'histoire du grand port de commerce que fut Arles.
Les traitements de restauration du navire ont utilisé des techniques modernes, ce bateau daté des années 50/60 de notre ère, est exposé depuis 2013; il a passé un nombre incroyable d'années sous l'eau !
Nous retournons à notre hôtel en longeant le Rhône, le mistral est encore très fort aujourd'hui et on le ressent particulièrement au bord du fleuve.
Après une pause,nous allons dîner avec une côte de taureau accompagnée de pommes de terres au thym et d'une brochette de légumes.
Nous quittons notre chambre et allons prendre un petit déjeuner dans un bar. Nous arrivons rapidement devant notre hôtel (inter Mireille)mais il est tôt et la chambre n'est pas prête. Nous garons la voiture et partons nous promener en ville. Nous allons à l'office du tourisme acheter le plan des parcours pédestres et des pass à 9 euros chacun(tarif enseignant) permettant d'avoir accès à 4 monuments et 2 musées.
Nous décidons de faire le parcours Romain, nous passons d'abord sur la place de la République avec son obélisque de granit provenant de l'ancien cirque Romain.
Cette place est classée au patrimoine de l'Unesco, on y trouve aussi l'hôtel de ville.
Nous poursuivons vers le théâtre Antique (à l'Unesco) qui n'a plus son mur de scène mais les vestiges présentés laissent entrevoir son importance. Il a été bâti au sommet d'une colline.
Un peu plus loin, l'imposant Amphithéâtre (à l'Unesco) sert aujourd'hui à des spectacles taurins. Il n'y a plus de traces des infrastructures souterraines du temps des gladiateurs. Les murs extérieurs des arènes d'Arles sont gigantesques. ils sont relativement bien conservés du fait de leur utilisation en tant que forteresse. Autrefois, un village avait été construit à l'intérieur.
Nous allons manger un sandwich et une crêpe dans un petit parc situé un peu plus bas.
Nous reprenons notre parcours Antique en allant visiter les Cryptoportiques (soubassements du forum). L'entrée se fait à l'intérieur de l'hôtel de ville où nous découvrons dans le vestibule, une voûte plate étonnante.
Nous accédons, en sous-sol, à une immense crypte avec des colonnes où l'eau suinte, elle servait de fondation au forum mais on utilisait le lieu aussi comme entrepôts. Des conduites d'eau et des égouts passaient aussi à l'intérieur.
A l'extérieur, sur une place située derrière l'hôtel de ville, deux colonnes, les seuls traces restantes du forum.
Nous quittons la place du forum avec ses bars et ses jolies maisons. Nous passons près des anciens thermes romains (à l'Unesco) avec leurs hauts murs. Nous descendons ensuite vers les restes des fortifications en traversant un quartier de ruelles charmantes !
Nous continuons à aller vers le sud de la ville pour arriver aux Alyscamps (à l'Unesco),nécropole de la ville Romaine, située à l'extérieur des remparts. Mais ce site fut surtout un grand cimetière médiéval où les moines Bénédictins firent construire une église.
Van Gogh a peint une toile qui représente la grande allée avec ses tombeaux.
Nous allons à notre hôtel pour prendre possession de notre chambre où nous resterons deux nuits. Nous faisons une pause avant d'aller dîner dans un des restaurants de la place du forum, le seul quartier animé en cette période de basse saison.
Nous quittons le Best Western pour l'hôtel"La Ripaille" situé quelques kilomètres plus loin. Nous pouvons nous installer dès ce matin car il y a des chambres libres. Le cadre est très agréable, il y a un petit balcon avec une vue sur le jardin, c'est une maison typique provençale, la chambre est très confortable.
Nous n'avons que quelques kilomètres à faire pour voir le site magnifique des Baux de Provence.
Nous entrons rapidement dans le village niché au pied de cet ancien château du moyen âge. Des petites ruelles tortueuses ayant beaucoup de charme conduisent à l'entrée du château.
Nous avons la chance d'avoir un beau soleil mais hélas, il y a aussi un vent violent, le mistral, qui souffle et qui rafraîchit la température surtout sur le promontoire du château où nous commençons la visite. Les commentaires des audioguides sont là aussi bien faits. Nous voyons les armements de l'époque et les vestiges d'un moulin. Le panorama sur la région est splendide.
Le château a évidemment subi les assauts du temps mais il reste majestueux. Une gravure le présente au temps de sa splendeur. Nous nous promenons agréablement dans les ruines.
Nous montons en haut des tours accessibles pour avoir de magnifiques vues sur le village en contrebas mais aussi sur la nature environnante, comme le Val d'Enfer.
Nous avons beaucoup aimé ce site, classé parmi les plus beaux villages de France. Nous retournons jusqu'à notre voiture et nous allons piqueniquer dans un endroit un peu abrité du vent. Nous retournons ensuite sur Fontvieille pour marcher en suivant le parcours "Alphonse Daudet" qui va du moulin St Pierre(qui ressemble à celui qu'il décrit dans le secret de maître Cornille) jusqu'au château de Montauban où il a séjourné. Nous marchons aussi un peu dans le village avec sa place dominée par l'église.
Nous reprenons la route pour aller jusqu'aux vestiges d'un aqueduc qui acheminait de l'eau pour un moulin afin d'actionner 16 meules en pierre de lave. Le moulin est entièrement détruit, il ne reste que quelques pierres ne permettant pas de le discerner.
Nous roulons quelques kilomètres plus loin, jusqu'à la ville de Paradou où nous faisons un arrêt pour voir la vie traditionnelle en Provence au début du siècle. Elle est représentée par environ 500 santons d'une grande finesse dans un lieu appelé "La petite Provence du Paradou".
Nous finissons la journée au sud de St Rémi de Provence où nous passons devant "les antiques"(arc de triomphe et mausolée) pour rejoindre un court parcours qui présente des photos de tableaux de Van Gogh face à l'endroit où il aurait pu les peindre.
Nous allons dîner dans un restaurant de la ville de Maussane Les Alpilles. Nous avons beaucoup aimé cette journée passée dans la vallée des Baux.
Nous prenons un petit déjeuner traditionnel très bon avec du pain bien frais à notre hôtel avant de partir visiter le théâtre antique (9,50 euros par personne avec audioguide).
Le temps est gris et humide mais la pluie n'est pas continuelle et peu forte. Nous avons emprunté des parapluies à la réception de notre hôtel.
Nous commençons par observer un dessin qui montre le théâtre tel qu'il était à l'origine. Il y a aussi la reconstitution du temple qui devait exister à côté, avec le forum et les habitations. Il ne reste que des ruines en mauvais état de ces derniers éléments.
A l'entrée, un film présente l'histoire des 2000 ans du théâtre. Nous suivons ensuite les numéros de l'audioguide. Les commentaires sont bien faits, souvent accompagnés des musiques des spectacles joués dans le théâtre. Malgré la pluie, le lieu garde sa magie et l'ensemble est fascinant.
En haut des gradins, dans les passages couverts, il y a"les fantômes du théâtre",qui montrent quatre grands moments de l'histoire des spectacles qui se sont déroulés au théâtre : la pantomime sous l'antiquité, la Belle Epoque, le Woodstock français et les Chorégies d'Orange. Ce sont des petits montages de films qui utilisent des techniques modernes comme les images holographiques.
En sortant, nous longeons les vestiges du temple consacrés au culte de l'empereur.
Nous allons au musée d'Art et d'Histoire de la ville d'Orange situé juste en face. Il contient, en particulier,des gravures qui montrent le théâtre antique dans le passé, l'une d'elles représente les maisons qui avaient été construites au moyen age en prenant appui sur les murs et les gradins.
Le musée présente aussi quelques morceaux de pierres sculptées qui étaient sur le mur de scène du théâtre.
Il y a aussi des mosaïques et surtout le plus ancien cadastre romain dont la photo ne montre qu'un petit morceau.
Nous quittons Orange sous une pluie battante, nous rejoignons Saint Rémy de Provence. Nous y déjeunons bien avec pour Michel, une andouillette de la région accompagnée de frites maison et d'une salade et pour moi, du st pierre avec un risotto au chorizo et girolles vraiment délicieux.
Hélas, la pluie continue mais nous décidons de flâner malgré tout dans les ruelles piétonnes de cette jolie petite ville provençale où Van Gogh séjourna.
Nous rejoignons ensuite notre hôtel "Best Western" à Fontvieille. La pluie dense tombe toujours, nous nous installons, la connexion internet est hélas faible. Nous dînons dans notre chambre avec un peu de pain et du jambon et des fruits. La météo annonce du beau temps pour demain...
Nous partons vers 7h30 sous un temps frais et couvert pour un petit tour de quelques jours en Provence.Nous roulons sans embouteillage jusqu'à la ville d'Orange où nous arrivons vers 15h30, un beau soleil nous accueille.
Nous garons la voiture et nous installons dans l'hôtel que nous avons réservé"l'herbier d'orange"situé sur une des places de la vieille ville. L'accueil est agréable et la chambre confortable.
Nous partons nous dégourdir les jambes après ce long trajet en voiture en suivant le parcours romain qui fait le tour des sites les plus prestigieux de la ville.
Nous logeons à côté du théâtre antique, répertorié au patrimoine de l'Unesco, que nous irons visiter demain. Les parties visibles de l'extérieur sont impressionnantes par leur taille, en hauteur mais aussi par l'épaisseur des murs.
Nous marchons dans les ruelles qui vont d'une petite place ombragée à une autre. Les fontaines agrémentent joliment le décor paisible des façades colorées.
Nous montons dans le parc de la colline Saint-Eutrope où nous avons un panorama sur la ville. Mais, le plus intéressant est une vue qui surplombe le mur de scène du théâtre antique.
Nous continuons notre parcours romain pour rejoindre le fameux arc de triomphe, classé lui aussi au patrimoine de l'Unesco. Il est remarquable par sa taille et son excellent état de conservation. Les bas reliefs encore apparents permettent d'imaginer une splendeur passée encore plus grande.
En revenant vers le centre ville, nous visitons la cathédrale notre dame de Nazareth, simple mais d'art roman provençal.
Nous dinons bien dans un restaurant chinois. En sortant, nous admirons les lumières sur le théâtre antique. La place de notre hôtel est bien mise en valeur;
Nous passons quelques jours en Charente aux Essards pendant les vacances de Toussaint. Ce samedi, nous fêtons, avec un peu de retard, l’anniversaire de Simone avec une journée en Dordogne. Nous
allons faire un excellent déjeuner au restaurant « Le Chevillard » de Ribérac.
Puis, nous allons nous promener dans le village de Bourdeilles .
La rivière de la Dronne lui donne beaucoup de charme, elle est surplombée par un château féodal ;
il y a aussi un magnifique séquoia planté en 1830 et un pont ravissant.
Nous nous amusons à faire des photos de nous cinq, un peu dans tous les sens,
il fait très doux, la lumière est belle.
Nous roulons ensuite jusqu’à la ville de Brantôme, nous longeons des falaises où des habitations troglodytiques ont été retrouvées.
Le centre ville est saisissant, dominé par les falaises avec à leur flanc, une église et ses dépendances.
En contrebas, la Dronne coule tranquillement et des canards à cols verts batifolent dans l’eau. Nous nous promenons dans ce cadre enchanteur
et dans les ruelles tout en dégustant une boule de glace !
Quand nous rejoignons la voiture, il pleut ; le temps est orageux.
Nous rentrons aux Essards, tous ravis de cette belle journée passée en famille.
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Ce blog créé le 10 juillet 2009 est un récit de nos voyages. Le 9 septembre 2022, Michel a posé pour toujours son sac à dos de routard mais il restera dans mes pensées et au plus profond de mon cœur quand je partirai sur les routes du monde.
Merci Michel pour tous ces beaux moments que nous avons partagés.
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