Nous partons ce matin en excursion en 4x4 dans la région désertique à la sortie de Swakopmund, un désert de pierres. Notre guide, entre 70 et 80 ans, nous emmène dans son véhicule avec un touriste canadien passionné de botanique.
Nous admirons d'abord diverses variétés de succulentes, elles retiennent l'eau dans leurs feuilles et la transmettent aux racines. Ici, il ne pleut pas, c'est l'eau formé par le brouillard fréquent qui permet à ces plantes de vivre.
Nous roulons sur des pistes peu balisées, heureusement, notre guide semble bien connaître le chemin.
Lors d'un autre arrêt, nous voyons des pieds d'euphorbes Cette plante(ci-contre) contient une sève blanche dont les peuples d'origine se servaient pour empoisonner leurs flèches.
Les seuls animaux que nous verrons sont de petits scarabés qui arrivent à attraper l'eau du brouillard par leurs ailes, pour cela, ils se mettent la tête dans le sol et attendent le brouillard.
Des lichens aux belles couleurs et formes sont nombreux sur les pierres.
Plus loin, notre guide nous montre un melon sauvage appelé " ! Nara".
Cette plante a de très longues racines qui puisent l'eau dans la nappe phréatique, elle peut vivre 100 ans. Les populations locales consomment les fruits.
Nous roulons dans des paysages lunaires bien nommés "moon landcapes".
Certains rochers montrent de la dolérite (traces noires).
Nous piqueniquons sous un des rares arbres que nous rencontrons. C'est l'occasion de discuter avec notre guide de la vie en Namibie, hélas, notre anglais nous limite dans les échanges mais c'est quand même intéressant.
Notre circuit nous emmène ensuite vers une zone un peu plus sablonneuse où d'autres plantes se montrent.
Nous finissons notre tour de découverte du monde végétal par la " Welwitschia Mirabilis" qui pousse uniquement dans une bande peu large des plaines caillouteuses du désert du Namib où nous nous trouvons et aussi en Angola. Elle est formée de deux feuilles épaisses qui se lacèrent en morceaux; à la base, un tronc.
Les plus volumineuses peuvent avoir 2 mètres de diamètre et elles continuent de pousser depuis 2000 ans !
Nous revenons à Swakopmund par la piste C38, bien indiquée. Nous nous arrêtons à un point de vue sur le "Moon Landscape".
Après quelques courses, nous rentrons dîner dans notre logement.
VENDREDI 14 AOUT
Nous partons aujourd'hui en bateau à partir de Walvis Bay, c'est l'occasion de revoir les flamands roses avant d'embarquer; ils sont toujours aussi magnifiques !
En quittant le port, nous observons les pélicans.
Un peu plus loin, nous voyons beaucoup de gros dauphins, pas faciles à photographier !
Nous faisons un petit passage hors de la baie, la mer est calme car il n'y a pas de vent mais il fait assez froid. Nous revoyons des dauphins au large et sur le chemin du retour, nous observons des otaries à fourrure, moins nombreuses qu'à Cape Cross.
On nous offre du vin pétillant et des huitres avant de rentrer au port. Les huitres sont très iodées et on se régale.
De retour à l'appartement, nous déjeunons et nous allons au centre ville pour voir le musée de Swakopmund situé au pied du phare.
Il contient tout sur la faune, la flore, les minerais de la région ainsi que l'histoire de la ville. Il y a aussi une section sur les peuples d'origine et en particulier, leurs instruments de musique.
Le musée a aussi une impressinnante collection d'oeufs d'oiseaux.
Un chariot utilisé par les colons hollandais domine la salle principale. Il était tiré par une dizaine de boeufs. Les pionniers Hollandais découvraient ainsi le sud-ouest Africain.
Nous flanons ensuite dans les rues de Swakopmund mais la plupart des magasins ferment à 17 heures, la nuit tombe vers 17h 45 et la ville devient vite déserte. Nous rentrons dîner à l'appartement.
Nous retournons en voiture à Walvis Bay où nous avons RV à 9 heures dans une agence pour une excursion en 4x4 dans les dunes au sud de la lagune.
Nous partons à 3 véhicules, nous partageons le nôtre avec un couple d'Italiens et un couple d'Espagnols.
Notre premier arrêt est pour les flamands roses que nous photographions à nouveau avec plaisir, la lumière est belle.
Pendant ce temps, les chauffeurs des véhicules tout terrain dégonflent les pneus pour rouler dans le sable.
Nous empruntons la route de sel le long de la lagune puis nous entrons dans la partie ensablée, à hauteur des marais salants.
Nous roulons entre la mer, au loin, et les dunes de sable.
Nous voyons des mirages.
Notre deuxième arrêt est dans des sables mouvants. Nous sautons dans le sable avec nos guides et nous nous enfonçons rapidement jusqu'au genoux ! C'est assez étonnant !
Nous approchons de la mer, les dunes, le sable rosé et le bleu de l'océan forment un paysage superbe.
Nous repartons et nous nous éloignons de la mer, nous sommes en plein désert, c'est fascinant !
Les véhicules montent et descendent de hautes dunes, c'est impressionnant.
Nos guides proposent de glisser sur les dunes à l'aide d'une fine plaque de bois, un peu comme sur une luge. Michel se lance avec succès mais après il faut remonter et c'est dur !
L'excursion se termine par un parcours dans les dunes, il faut s'accrocher, c'est un peu les montagnes russes ! Il y a une montée d'adrénaline lors des descentes à pic des dunes !
Nous revenons à l'agence, nous avons eu un temps magnifique, une chance car il y a souvent des tempêtes de sable à cette saison.
Nous reprenons notre voiture et allons admirer les flamands roses au coucher du soleil.
Nous rentrons dîner à notre appartement.
MERCREDI 12 AOUT
Ce matin, nous partons pour "Cape Cross", situé à environ 120 km au nord de Swakopmund.
Les paysages autour de nous sont désertiques, il ne fait pas plus de 14° ce matin, c'est un peu brumeux. Ce temps est fréquent ici à cause du courant froid "Benguela" qui crée souvent des brouillards côtiers. Les pêcheurs pêchent le long de ce bord de mer car ce courant rapide apporte de nombreux poissons. Les bateaux approvisionnent les conserveries de poissons, une autre source de revenus pour la Namibie mais on ne trouve pas beaucoup de poissons à acheter en boutique, tout part à l'exportation.
Nous faisons un arrêt où un bateau s'est échoué. Nous sommes au sud de la côte des squelettes, nommée ainsi à cause des nombreux bateaux qui s'échouent par temps de brouillard.
Avant d'arriver à "Cape Cross", des petits étals présentent des cristaux de sel à vendre. On peut en choisir un et déposer la somme d'argent que l'on veut dans une boite prévue à cet effet.
Nous arrivons à "Cape Cross" et sa réserve d'otaries à fourrure, l'entrée est payante. Il y a un nombre incroyable de ces animaux, elles font beaucoup de bruit et ne sentent pas très bon !
Mais c'est un spectacle amusant de les voir se disputer sans cesse ou de regarder le bébé téter sa mère ou de les observer en train de nager ou de se déplacer sur la terre ferme.
Avant de repartir, nous allons voir la reproduction de la croix en pierre érigée par un navigateur Portugais"Diego çao", le premier européen à poser le pied en Namibie en 1485.
Nous roulons un peu dans la réserve et nous piqueniquons à un emplacement prévu en bordure de mer, c'est très agréable même si le temps reste frais et couvert.
Nous rentrons à Swakopmund, la route est longue et assez monotone mais le soleil pointe en fin de parcours et les paysages prennent plus de relief.
Nous passons la fin de la journée à flâner en ville dans les boutiques touristiques. Nous faisons aussi des provisions pour nos repas du soir à venir.
Nous prenons la route B2 qui mène jusqu'à la ville de Swakopmund, les paysages changent, ils deviennent désertiques.
Nous arrivons à l'appartement, que nous avons réservé, en début d'après midi. Nous sommes très bien accueillis par Trudi, la propriétaire et son mari Karl. Nous avons loué ce logement pour 7 nuits, tout y est absolument excellent, même le wifi ! Et surtout, Trudi et Karl sont très agréables et nous sympathisons pendant cette petite semaine. Nous garderons un excellent souvenir de "Chala Kigi", voici le lien :
Nous passons l'après midi dans la ville de Swakopmund, ville à l'architecture allemande. On entend aussi beaucoup parler allemand autour de nous !
La promenade en bord de mer et sur la jetée est très agréable avec le soleil.
Nous faisons nos courses avant de rentrer, nous allons dîner dans l'appartement pendant cette période.
LUNDI 10 AOUT
Après le petit déjeuner, nous allons au centre d'information touristique pour préparer nos excursions à venir. Nous partons ensuite pour la ville de Walvis Bay, 30 km plus au sud pour la journée. La route qui y mène longe la mer, de l'autre côté, ce sont les dunes de sable du début du désert du Namib.
Nous roulons jusqu'à la lagune réputée pour ses flamands roses; en effet, ils sont magnifiques. Il ya deux races, les flamands nains, d'un rose prononcé et les autres, plus grands et blancs.
Nous roulons le long de cette lagune jusqu'à l'usine de sel en admirant les nombreux flamants roses.
Au retour, nous faisons un arrêt en face de superbes maisons construites face à la lagune où les flamands sont aussi présents. Nous piqueniquons dans ce cadre très agréable.
L'après midi, après avoir pris un café en terrasse, nous allons marcher le long de la mer.
Sur la route du retour vers Swakopmund, nous faisons un arrêt près d'une grande dune de sable en haut de laquelle nous montons avec plaisir.
La vue sur l"ensemble des dunes est superbe et nous restons un bon moment dans ce cadre magique.
Du haut de dunes voisines, des touristes font du "sandboard" en planche à surf ou avec une simple planche de bois souple selon le principe de la luge.
Nous rentrons passer la soirée dans notre logement.
Nous redescendons vers le sud. Notre premier arrêt est pour le lac Otjikoto qui occupe un chaudron calcaire de 55 mètres de profondeur. En 1915, l'armée Allemande, battant en retraite, y jeta un stock d'armes.
Ce lac est un des deux seuls plans d'eau naturel de Namibie; le cadre est beau.
Nous nous promenons ensuite dans la ville de Tsumeb, importante ville minière. La Namibie possède des gisements d'un nombre important de minerais dont le plomb et l'uranium; il y a aussi des mines de diamants.
Nous visitons le musée qui contient des canons repêchés dans le lac Otjikoto, de nombreux minéraux, des uniformes, des objets du début du siècle; bref, c'est très hétéroclite. A l'extérieur, une des locomotives qui servait à traîner les wagons de minerais entre Tsumeb et Swakopmund,en bord de mer.
Nous allons ensuite vers le marché, il y a peu de variétés de légumes ou de fruits, comme dans les marchés d'autres villes.
Nous allons visiter à la sortie de la ville un musée en plein air avec les habitations des différentes ethnies vivant dans le pays. Hélas, le lieu semble désaffecté et nous ne recevons pas d'informations sur la culture de ces peuples. Parmi eux, les Himbas et les Herreros.
Nous roulons ensuite jusqu'à "Otjiwarongo où nous dormons confortablement à l'hôtel "c'est si bon", qui porte bien son nom.
SAMEDI 8 AOUT
Sur la route, toujours rectiligne et sans habitations, vers notre prochaine étape, nous faisons un arrêt à la fondation AFRICAT qui s'occupe de protéger les animaux, en particulier les guépards et les léopards.
Ils les soignent et les rééduquent pour pouvoir ensuite les remettre dans leur environnement naturel. Ils utilisent ceux qui ne se réadaptent pas pour éduquer les populations locales quand à leur comportement envers ces animaux. En effet, les fermiers les tuent souvent ou les blessent ou les enferment dans des conditions épouvantables pour protéger leur bétail. La fondation a mis en place un programme d'éducation qui vise à la protection des troupeaux tout en respectant les félins.
Nous roulons sur une piste qui contient des panneaux routiers inhabituels avant d'arriver.
Nous avons réservé une visite à l'entrée. On nous emmène en 4x4 dans l'enclos des guépards, vaste espace dont on ne voit pas les limites.
Nous approchons de très près trois magnifiques guépards en cours de réadaptation. On ne leur donne pas à manger tous les jours pour qu'ils réapprennent à chasser.
On nous emmène ensuite dans un affut qui donne sur un autre très vaste espace naturel, celui des léopards. Le 4x4 ouvert n'y entre pas, on nous explique que le léopard pourrait nous prendre pour son repas !
Nous avons de la chance, un léopard approche et il est vraiment fascinant à regarder. De plus, le gardien lui a mis un morceau de viande pour son repas journalier et nous l'observons ainsi longtemps.
La visite se termine au centre de soin des animaux où on nous montre le bloc opératoire et les pièges cruels utilisés par les fermiers pour attraper les félins. On nous explique les activités de la fondation. Il y a aussi des animaux empaillés et c'est amusant de caresser un guépard, des antilopes ou des zèbres, ces derniers ont le poil très ras.
Nous piqueniquons en route avant d'arriver à Okahandja où nous logeons au "country hotel", établissement agréable situé un peu à l'extérieur de la ville.
Nous ressortons voir les marchés artisanaux de la ville. Les stands du premier ressemblent à un bidonville; le second a meilleure allure.
Nous dînons près d'un feu de cheminée au restaurant de l'hôtel.
Nous rejoignons la partie est du parc par la route B1, monotone car en majorité rectiligne. Ici, on peut parcourir 150 km sans voir aucune habitation. Le pays a une superficie d'environ 800 000 km² (plus que la France métropolitaine) pour une population d'environ 2 millions d'habitants (équivalent à celle de la ville de Paris !).
Nous arrivons à l'hôtel "Emanya Lodge " en milieu d'après midi. Nous sommes agréablement surpris par le grand confort et le cadre de ce logement, situé au bout d'une piste de plus de 3 km.
Le dîner est servi aux chandelles, des gâteaux et du café ou thé sont offerts dans l'après midi, des massages pour les pieds sont dispensés gratuitement. Nous avons la surprise en retournant dans notre chambre après dîner d'y trouver des bougies allumées et surtout une bouillotte pour chauffer le lit ! Le petit déjeuner est très bien. Toute l'équipe est très agréable.
En plus, l'internet marche bien !
Nous passons la fin de la journée tranquillement dans cet agréable endroit.
MERCREDI 5 AOUT
Nous sommes vers 8 heures à l'entrée est du parc Etosha et nous prenons la route principale, goudronnée jusqu'au camp de Namutoni. Ensuite, nous retrouvons la "gravel road".
Nous longeons à nouveau le "pan",lac salé asséché, au centre de ce parc; l'eau ne revient qu'à la saison des pluies avec les oiseaux migrateurs.
Les couleurs matinales sont belles; nous avons par moment l'impression de voir de l'eau, un bel effet de mirage.
Les animaux continuent de se montrer !
Nous passons à nouveau un excellent moment à observer tous ces animaux sauvages que nous avons la chance de croiser assez facilement.
JEUDI 6 AOUT
Nous partons pour notre dernière journée de safaris photos au parc Etosha; nous verrons trois nouveaux animaux : l'élan du cap, la rhinocéros blanc et la hyène.
Nous prenons la route vers le nord, nous allons seulement aux deux premiers points d'eau car la route qui continue plus haut est en mauvais état; de plus, elle est empruntée par des camions qui transportent des matériaux de constructions.
Nous avons la surprise de trouver un énorme troupeau de zèbre dans un des points d'eau.
La matinée est ensuite assez pauvre en gros animaux quand nous faisons le tour d'un autre petit lac salé asséché. Mais nous voyons plusieurs oiseaux, assez fréquemment.
Un petit plan d'eau avec des palmiers réveille le paysage plat des alentours.
,Nous retournons au camp "Namutoni" pour piqueniquer.
Nous visitons l'extérieur du fort construit par les allemands en 1904 pour sécuriser la frontière nord du sud ouest Africain. L'intérieur a été aménagé en hôtel.
L'après-midi, nous reprenons la même route qu'hier le long du "pan" et nous croisons de nombreux animaux.
Nous avons la chance de revoir des lions.
La suite de la journée, nous permet de voir une hyène. D'abord, nichée dans un trou puis se déplaçant près d'un point d'eau.
La fin de la journée se termine avec la rencontre de deux rhinocéros blancs.
Le premier couché sous un arbre; le second traverse la route devant nous. Nous stoppons, il se retourne et nous fait face; Michel recule doucement. Le rhinocéros semble nous fixer un certain temps et puis il se retourne et finit de traverser, ouf !
Nous passons notre dernière soirée à l'hôtel "Emanya" très agréablement.
Nous quittons Outjo, après un bon petit déjeuner buffet, pour rejoindre notre logement près de l'entrée sud du parc d'Etosha. Nous y arrivons en fin de matinée et nous sommes très bien accueillis au "Etosha Safari Camp". Notre logement est un bungalow situé en hauteur, la douche nous amuse beaucoup !
Nous piqueniquons sur la terrasse de notre chambre avant d'aller passer une première demi-journée dans le parc.
Nous découvrons une végétation très différente du parc Kruger, c'est très sec. La route n'est pas bitumée mais la "gravel road" est en bon état.
Nous voyons rapidement des animaux. Le sol est souvent blanc, de temps à autre, quelques arbres reverdissent le paysage désertique.
Près de la route principale, nous voyons un lion et une lionne qui se chauffent au soleil; De temps en temps, ils bougent pour se recoucher tout de suite après !
Dans ce parc,en hiver, comme actuellement, il est facile de voir des animaux autour des points d'eau qui sont rares à cette saison.
C'est fascinant de les observer, on découvre leur comportement les uns par rapport aux autres.
Le spectacle de la girafe qui écarte les pattes avant et les plie pour boire est fantastique !
A notre arrivée devant un des points d'eau, il y a deux autres lions sur les berges qui dorment. Des girafes sont aussi au point d'eau et on les observe un long moment; il est clair qu'elles veulent boire mais elles se méfient des lions !
Nous sommes ravis de ce premier moment de découverte dans le parc.
Nous rentrons et allons dîner au restaurant de notre hôtel. C'est un buffet. Des musiciens animent la soirée pendant le repas.
LUNDI 3 AOUT
Après le petit déjeuner buffet, nous partons en excursion avec un guide, une famille anglaise partage le véhicule avec nous. Il est 6h30 quand nous démarrons, il fait jour et pas trop froid dans la jeep ouverte.
Le guide est celui que nous avons préféré, il parle avec passion de la vie des animaux que nous rencontrons et nous apprenons beaucoup de choses sur leur comportement.
Nous voyons à nouveau des lions couchés sous un arbre !
Mais la découverte la plus belle de cette matinée est au bord d'un point d'eau, une quantité incroyable d'animaux : éléphants, zèbres, antilopes, autruches, phacochères...
Au bout d'un moment, les éléphants quittent majestueusement le plan d'eau en ligne !
Nous rentrons à l'hôtel et nous remercions chaleureusement notre guide pour toutes les informations qu'il nous a données (nous lui faisons cadeau d'une tour Eiffel et il nous remercie en nous disant qu'il va l'utiliser pour ses clés de voiture).
Nous déjeunons sur la terrasse de notre logement avant de repartir en safari photo par nous même. Nous verrons encore une lionne et toujours des girafes, des éléphants, des antilopes, des zèbres .......!
Nous observons aussi un arbre avec de gigantesques nids, ce sont ceux de plusieurs oiseaux qui se protègent ainsi de tous leurs prédateurs.
Nous dînons sur notre terrasse en admirant le magnifique ciel étoilé.
:
Ce blog créé le 10 juillet 2009 est un récit de nos voyages. Le 9 septembre 2022, Michel a posé pour toujours son sac à dos de routard mais il restera dans mes pensées et au plus profond de mon cœur quand je partirai sur les routes du monde.
Merci Michel pour tous ces beaux moments que nous avons partagés.
/http%3A%2F%2Fwww.chala-kigi.com%2FLanding-01.jpg)
/fdata%2F3096180%2Favatar-blog-1107198931-tmpphpw20eqz.jpg){kind=avatar}