SAMEDI 27 AVRIL

Ce matin, après un agréable petit déjeuner sur la terrasse, nous partons en taxi (15000 pesos aller-retour) pour la plage d'Anakena. Patricia nous a dit hier qu'il devait s'y dérouler une fête pour l'arrivée d'un bateau. Il a fait la traversée de l'ile de Chiloé au Chili jusqu'à l'ile de Pâques en utilisant les règles de navigation ancestrales de la Polynésie. Le bateau a été construit sur le modèle de ceux du passé. La vidéo suivante, en français, vous en dira plus. Si le sujet vous intéresse, il y a plein de liens en espagnol en recherchant le nom du bateau.

Nous avons donc la chance de voir un évènement rare, une fête pas du tout organisée pour les touristes; d'ailleurs, il y en avait assez peu.

A notre arrivée sur la plage, nous découvrons le bateau amarré au bord de l'eau et sur la falaise au dessus, la fête qui a commencé.

Les figures de proue du bateau ont été recouvertes de couronnes de fleurs.

Nous rejoignons la falaise et assistons à une cérémonie avec des incantations et des chansons. Beaucoup de Pascuans portent au moins un accessoire lié à leur culture, couronne de fleurs ou coiffe de plumes etc .... et participent en chantant à la célébration. Un homme représentant sûrement le premier roi de l'ile dirige les festivités.

A la fin, tout le groupe redescend en chantant et se dirige vers l'Ahu Nau Nau où la commémoration va se poursuivre. C'est l'occasion pour nous de prendre des photos de beaux costumes.

L'Ahu Nau Nau comporte 7 Moaïs dont cinq sont en bon état.

Près de ces statues qui représentent leurs ancêtres, on va voir de nombreuses danses et chants ainsi que le cri guerrier de Rapa Nui (île de pâques en dialecte local)appelé Hoko et très proche du Haka des Néozélandais.

Le moment le plus fort sera celui où ils vont remettre ses yeux à un des Moaïs.

Un bel homme (ci-contre) maquille le visage des femmes volontaires avec un pigment rouge foncé.

Puis tout le monde rejoint l'entrée de la plage où un immense plat traditionnel a été fait. Un énorme trou a été creusé, on installe de la roche volcanique et on cuit à l'intérieur de la viande et des patates douces. C'est long à cuire et on apprend que ça a été préparé tôt ce matin. Des tables ont été dressées avec des nappes blanches pour les marins et leurs proches.

Un petit barbecue familiale avec de beaux poissons nous tenterait bien aussi ! Nous allons déjeuner dans un restaurant de la plage, une paillote en plein air. On y mange du thon, le poisson le plus consommé ici, avec des légumes; c'est très copieux.

A une table voisine, un groupe de femmes nous fait goûter la viande et les patates douces cuites de façon traditionnelle. On échange facilement car deux d'entre elles parlent le français. C'est l'occasion d'une belle photo souvenir. L'une des femmes me donne son email pour que je lui transmette; un moment bien sympathique.

Après le repas, nous retournons voir l'Ahu Nau Nau et ses superbes Moaïs. Sa situation près de la mer le rend vraiment magnifique. Nous découvrons une stèle de pierre laissé par les marins à la fin de la cérémonie.

Nous allons marcher un peu au dessus des falaises avant le retour de notre chauffeur de taxi qui vient nous reprendre pour 15h30.

Nous rentrons nous reposer et dînons tranquillement dans notre maison après avoir fait quelques courses.

MERCREDI 24 AVRIL

Nous arrivons vers 8h à Santiago après un vol de 14h30 sans escale sur Air France. Notre vol réservé sur Latam avec escale à Sao Paulo était surbooké et on nous a fait cette proposition intéressante.En plus le Boeing 777 d'Air France était peu rempli et nous avons dormi allongé sur plusieurs sièges. Malgré tout, la journée sera difficile à cause des 6h de décalage horaire. On passe au dessus de la cordillère des Andes avant d'arriver à Santiago.

Nous prenons un bus puis le métro pour rejoindre l'appartement que nous avons loué mais on se perd un peu dans les rues. On finit par trouver et s'installer dans un petit logement au quatrième étage d'un immeuble, à 5 minutes de la place principale de la ville. C'est très propre et confortable (rue Merced 691, appartement n°411), réservé sur Booking. Nos fenêtres donnent sur la cathédrale de la Merced, appartement à gauche sur la photo ci-dessous.

Nous prenons un peu de repos avant d'aller déjeuner au National, restaurant populaire où mangent les employés du secteur. Il est situé tout prêt de la "plaza de las armas" donc près de notre appartement. Notre menu est le "cerdo al horno con patatas"(porc au four avec pommes de terre bouilli), simple mais bon.

Nous nous promenons ensuite sur la place qui ressemble aux autres places d'Amérique Latine avec ses arbres, sa gloriette, sa fontaine, ses statues et les habitants qui s'y retrouvent pour parler. C'est assez animé avec les joueurs d'échec, les caricaturistes, les cireurs de chaussures et un bonimenteur qui amuse les nombreuses personnes qui l'entourent. Hélas, le temps est assez gris et il ne met pas en valeur les bâtiments cossus qui entourent la place comme par exemple la cathédrale. Sur un des côtés, il y a un monument à la gloire des indiens et juste devant un homme peint en doré qui fait la statue.

Il y a quelques averses et nous décidons d'aller visiter le musée des arts précolombiens qui présente une riche collection de poteries, d'objets en pierre et aussi de tissus. Au sous sol, quelques momies Chinchorros découvertes au nord du Chili et bien plus anciennes que celles d'Egypte.

Nous visitons aussi l'exposition temporaire sur les traditions actuelles des peuples andins, très bien aussi. De nombreuses photos des habitants de ces régions sont accrochées à l'extérieur du musée.

Nous faisons des courses et rentrons dîner à l'appartement. Nous nous endormons très vite.

JEUDI 25 AVRIL

Nous nous réveillons assez tôt à cause du décalage horaire. Nous prenons le petit déjeuner et faisons nos choix de visites pour la journée. Nous restons dans le centre historique. Nous commençons par la bibliothèque nationale présentée comme l'une des plus grandes et des plus riches d'Amérique du Sud. Le bâtiment est imposant, nous avons accès à quelques salles du rez de chaussée mais les livres se trouvent à l'étage. Nous sommes venus surtout pour l'architecture de l'édifice, la hauteur des plafonds est impressionnante.

Nous rejoignons la rue "Augustino" où se trouvent de nombreux changeurs de monnaies étrangères, nous voulons partir à l'ile de Pâques avec des pesos chiliens même si il y a des distributeurs là bas.

Nous devons traverser l'avenue O'Higgins, une des grandes artères de la ville pour aller voir un des lieux de torture sous Pinochet conservé pour la mémoire.

Mais nous allons devoir changer nos plans. Il y a une manifestation d'étudiants sur l'avenue, la rue est balisée avec des grilles et on ne peut la traverser qu'à certains endroits. Nous le faisons car tout a l'air pacifique, des petites groupes d'étudiants marchent avec leurs banderoles tandis que la police les regarde.

Alors que nous continuons vers notre but, nous nous rendons compte que la police empêche les étudiants de passer au niveau de l'endroit où nous allons. Nous décidons de faire assez vite demi-tour et alors que nous sommes un peu éloignés, nous entendons des détonations, surement des grenades lacrymogènes. Nous croisons un camion de pompiers qui se dirige vers la manifestation.

Nous ne pouvons pas passer devant La Moneda, le palais présidentiel car il y a des barrières, nous faisons un grand détour. Nous trouvons finalement une station de métro ouverte où nous allons pouvoir nous éloigner car il doit y avoir des heurts d'après ce que l'on entend.

Le métro nous conduit vers les marchés de Santiago. Nous traversons la rivière où des slogans revendicatifs bordent la berge; juste à côté, un marché populaire de fruits, légumes, fleurs,...

Une partie des commerçants est dans un hall couvert et les autres, marchands d'un jour, sont à l'extérieur et déplacent leur étal rapidement.

Devant le marché aux fleurs, une jolie céramique où la fleuriste apporte de la gaité à un quartier d'un bleu triste.

Le marché central, plus touristique est de l'autre côté de la rivière. A l'intérieur, des poissonniers et des restaurants qui cuisinent les produits de la mer des étals mais aussi quelques stands d'artisanat.

Dès l'entrée de ce marché couvert, on est sollicité pour prendre le déjeuner, c'est envahissant. On s'éloigne des lieux des grands restaurants ainsi, nous sommes plus tranquilles. 

Les poissons, oursins, coquillages et autres fruits de mer forment de beaux étalages. Nous déjeunons dans un petit restaurant, loin de l'agitation centrale. Le poisson servi avec des pommes de terre ou du riz est cuisiné simplement mais le plat est copieux et bon, accompagné de vin blanc !

Nous rejoignons la "plaza de armas" par une longue rue piétonne animée. Nous retrouvons, en particulier, les cireurs de chaussures.

Des petits stands, en pleine rue, contrôle de la tension, la glycémie,....

Nous achetons des bananes pour le dessert de notre repas du midi.

La "plaza de armas" est évidemment plus belle sous le soleil.

Nous visitons la cathédrale Metropolitana qui domine la place, elle a été construite entre 1748 et 1800.

Nous décidons de retourner vers le palais présidentiel de la Moneda. La manifestation est finie et nous pouvons nous approcher un peu plus mais l'entrée dans la cour principale n'est pas autorisée.

Ce palais où Salvador Allende s'est suicidé lors du coup d'état de Pinochet.

Nous trouvons un petit supermarché où nous faisons des courses alimentaires pour le dîner mais surtout pour l'ile de pâques.

Nous rentrons et dormons encore assez tôt, le décalage horaire est loin d'être assimilé.

Mercredi 18 juillet

Après notre petit déjeuner préparé par notre logeuse Térésa avec de la charcuterie, du fromage, de la confiture et du pain; nous partons pour le parc national de "Torrès del Paine" (les tours bleus – en patois local) classé réserve de la biosphère par l’Unesco. Un mini bus passe nous chercher ainsi que d’autres touristes (brésiliens, espagnols et mexicains). Nous démarrons vers 9 heures et après 25 km, nous faisons un premier arrêt à la grotte (entrée 1500 CLP par personne) du "milodon"(animal préhistorique qui habitait la région, il y a 10000 ans).

Il pouvait mesurer jusqu’à 4 mètres de haut, il a été classé par Darwin dans la catégorie des mammifères. La petite marche jusqu’à la grotte montre de beaux points de vue.

Dans la grotte, c’est moins intéressant, on voit l’endroit où des restes ont été trouvés et une statue grandeur nature de l’animal. Nous roulons encore et faisons un arrêt à la ville de "Cerro Castillo" où nous nous réchauffons près du poêle de l'auberge avec une boisson chaude.

 Dehors, on voit des enclos, comme dans les westerns, pour faire passer les vaches ou les chevaux. Une heure de route plus tard, nous entrons dans le parc national (8000 CLP par personne). En roulant, nous voyons un renard, un tatou, des nandous

 et nous nous arrêtons à côté des "guanacos"(variété de lamas) et aussi pour voir voler des condors.

Le parc national est une succession de lacs avec en fond des montagnes dont trois pics qui sont les fameuses tours, emblèmes de ce parc national et de la région patagonienne chilienne.

 Les paysages sont magnifiques.

on a en plus un temps assez dégagé et parfois ensoleillé sauf au lac "Grey" où nous effectuons une petite marche avec de la pluie et un vent glacial !

On passe une superbe journée et on se dit qu’il faudrait revenir en été pour pouvoir randonner dans ce beau parc. Au retour, on se fait déposer sur le bord de mer, il y a du vent mais on voulait y marcher un peu. On revoit les oiseaux et les statues suspendues dans le vide de sportifs avec la montagne,au fond, un peu plus dans les nuages.

 On retourne assez rapidement vers le centre ville car il y a beaucoup de vent froid. On achète un poulet cuit, des chips et du vin chilien  pour notre dîner de ce soir. On discute agréablement avec notre famille d’accueil en dînant.