LUNDI 10 FEVRIER

La réception de l'hôtel nous appelle une voiture pour nous conduire à l'aéroport pour un vol intérieur d'Auckland à Christchurch. Nous récupérons notre voiture de location, réservée depuis la France, à l'aéroport; c'est une Mazda 3.

A la sortie de Christchurch,  un arrêt dans un supermarché "Countdown" pour faire des courses et en route pour la ville de Twizel. Il y a beaucoup d'animaux pour l'élevage dans les champs : moutons, vaches et même des biches et des lamas.

A l'approche de notre destination, deux lacs nous enchantent avec leur couleur turquoise.

Nous logeons dans une "cabine" d'un camping où il y a un frigo,une bouilloire mais pas de sanitaires. Ils sont communs à plusieurs logements ainsi que la cuisine. Nous sommes au "Lake Ruataniwha holiday park" situé à la sortie de Twizel.

Nous dînons en cuisinant sur place et dormons rapidement.

MARDI 11 FEVRIER

Un ciel d'un bleu limpide nous accompagne pour notre première randonnée en Nouvelle Zélande. La distance qui nous sépare du Mont Cook (Aoraki pour les Maoris) est d'environ 80 km. Le lac Pukaki et les sommets montagneux sont très beaux et rendent la route agréable.

Le parc national Mont Cook, classé au patrimoine de l'Unesco, a 19 sommets de plus de 3000m et le plus haut d'entre eux, qui lui a donné son nom, est à 3754m. Il faut faire de l'alpinisme pour l'atteindre; c'est ici que Sir Edmund Hillary, premier homme à gravir l'Everest avec le sherpa Tensing Norgay, a fait ses premières ascensions.

Nous resterons dans les vallées glaciaires pour randonner.

Nous garons la voiture au départ de la randonnée de la vallée de Hooker, environ 10 km, avec peu de dénivelé. On n'est évidemment pas tout seul sur les chemins de ce lieu touristique mais nous ne serons pas déçus par le parcours.

La randonnée démarre du parking avec le glacier Mueller en toile de fond. On passe un premier pont suspendu sur la rivière Hooker et on a un point de vue sur le lac du glacier. Celui-ci a beaucoup diminué en laissant des moraines instables. Le cadre reste magnifique malgré une fonte importante de ce glacier ces dernières années.

A partir du deuxième pont suspendu, il y a devant nous le majestueux mont Aoraki. On est dans une vaste étendue alpine marécageuse et on marche souvent sur des pontons.

La végétation apporte aussi son charme aux paysages.

Après le troisième pont suspendu, on arrive au lac glaciaire du mont Aoraki. Des icebergs flottent sur l'eau grise, c'est splendide surtout sous le grand soleil que nous avons la chance d'avoir.

Nous déjeunons devant ce beau spectacle avec beaucoup d'autres randonneurs. Le retour est par le même chemin mais c'est une très belle randonnée même si on est nombreux sur les sentiers !

Nous prenons la voiture pour aller quelques kilomètres plus loin se garer au parking du glacier Tasman. La randonnée des Lacs Bleus et du glacier Tasman, environ 2,5 km mais avec pratiquement des escaliers tour au long du chemin, coupe un peu les jambes.

On constate que les lacs bleus sont plutôt verts avant d'arriver au point de vue sur le glacier. On est surpris de le découvrir recouvert de moraines grises alors qu'on s'attendait à une immensité blanche !

Nous rentrons au camping en admirant les belles couleurs du reflet de la montagne dans lac Pukaki au soleil couchant.