Du 2 au 10 octobre 2025, voyage en Jordanie, "Entre désert et Jourdain", avec l'organisme Arts et Vie. Nous sommes un groupe de 14 avec notre guide accompagnateur Marc.

Au réveil, la vue de la chambre d'hôtel me rappelle que je suis bien au Moyen Orient, à Amman, capitale de la Jordanie. Le voyage va commencer avec son lot de belles découvertes, c'est savoureux.

Nous partons pour l'est d'Amman en empruntant la route des châteaux du désert.

Pendant le trajet, nous faisons la connaissance de notre guide local  Marwan et de notre chauffeur de bus.

Nous roulons jusqu'au "Qsar Al-Kharranah", une inscription au dessus d'une porte renseigne la date de 710. Il a pu être utilisé comme caravansérail et aussi comme lieu de rencontre entre les bédouins et les souverains Omeyyades.

Les Omeyyades sont une dynastie arabe qui gouverne le monde musulman de 661 à 750, leur nom vient d'un de leur ancêtre, grand oncle du prophète Mahomet. Il sont en Andalousie de 756 à 1031.

La silhouette de ce château est imposante. A l'intérieur, une cour centrale autour de laquelle se répartissent de belles salles voûtées sur deux étages.

L'arrêt suivant est au "Qasr Amra", classé au Patrimoine Mondial de l'Unesco pour ses fresques murales du VIIIème siècle , joyau de l'art pictural Omeyyade.

Les représentations sont variées et leur état de conservation variable. On y voit des scènes royales et aussi des scènes de chasse, Jésus et des peintures chrétiennes mais aussi des femmes nues et des scènes érotiques. La suie dégagée lors de l'utilisation du hammam a recouvert les fresques avant que l'on ne les découvre.

Il ne reste plus que les bains de ce cette ancienne résidence Omeyyade bâtie entre 705 et 715. L'intérieur est construit selon un plan à trois nefs en berceau dans le style Byzantin.

Le paysage naturel est désertique avec quelques tamaris et des pistachiers sauvages.

Notre dernier arrêt est au"Qasr Al Azraq", une grande forteresse composée de blocs de basalte où Lawrence d'Arabie a dormi en 1916 lors de la grande révolte. A l'origine, trois étages mais les bâtiments ont été détruit en partie lors du séisme de 1927.

Le site a abrité des garnisons romaines, entre 286 et 305, puis byzantines.Le château actuel a été construit au XIIIème siècle par les Ayyoubides (dynastie qui régna sur l'Egypte, la Syrie-Palestine, le nord de la Mésopotamie et le Yémen entre 1169 et1260).

La porte ouest avec ses lourds vantaux de basalte de 3 tonnes chacun est impressionnante. Elle fonctionne toujours et le système de rotation est en pierre.

La photo centrale ci-dessous monte la vue de la fenêtre de la chambre où dormait Lawrence d'Arabie.

La frontière avec l'Arabie Saoudite, région où vivent des Tchétchènes, est à 50 km et celle avec l'Irak ,région où vivent des Druzes, à 230 km.

Nous déjeunons dans un restaurant situé dans cette zone. On nous sert, entre autres, un plat Jordanien, appelé  "Maglouba" ou plat renversé.

Nous passons l'après-midi de cette première journée à Amman.

Les visites de la capitale débutent par la citadelle "Jabal Al Qala'a"située sur une des nombreuses collines qui constituent la ville.

On a trouvé des traces d'occupation de cette colline datant de 1650 av.JC, les Grecs y ont bâti la cité de Philadelphie mais les pièces archéologiques les plus remarquables sont celles laissées par les romains vers 160-166. La ville est alors intégrée à la Décapole (région regroupant dix villes situées à l'Est du Jourdain qui formèrent une ligue). Le temple d'Hercule permet d'imaginer la taille de celui-ci quand on voit les vestiges de la main.

Parmi les ruines, une église Byzantine dont le dôme a été refait. Un peu plus loin, une citerne profonde de 5 mètres pouvant contenir 1000 mètre-cube d'eau de pluie.

Le musée archéologique est plutôt vieillot et les explications quasi inexistantes.

Mais le plus spectaculaire en haut de cette colline est la vue que l'on a sur Amman.

L'amphithéâtre Romain et les minarets des mosquées tranchent avec les silhouettes des immeubles à toits plats. On voit aussi plusieurs œuvres de Street Art.

Un petit lézard vient nous saluer pendant notre visite.

Nous rejoignons ensuite le centre animé de la ville, dans la ville basse en quelque sorte.

Le Forum permet d'accéder à l'amphithéâtre Romain bien conservé.

Nous visitons rapidement les musées situés de part et d'autre du théâtre, le musée du folklore et celui des traditions populaires.

Nous n'entrons pas dans la mosquée du roi Hussein. Les rues sont animées par la circulation et les boutiques locales.

Le marché n'est pas un souk couvert mais il est formé de petites rues qui s'entremêlent. Elles sont bordées par des échoppes aux étals colorés.

A la sortie du marché, le Nymphée daterait de 191.

Nous rentrons à l'hôtel pour le dîner.