VENDREDI 8 MAI 2015

Nous quittons le clos vers 6 heures pour l'aéroport de Roissy. Nous garons les voitures au parking PX et empruntons la navette qui relie le terminal 3. Notre avion décolle vers 9h et nous arrivons à Prague vers 10h30. Nous prenons un bus puis un métro pour rejoindre notre hôtel "Purpur" que nous avons réservé, il est situé près de la vieille ville. Nous finissons le chemin à pieds, déjà le nez en l'air à admirer les belles façades !

Nos chambres ne sont pas disponibles, nous laissons nos bagages à l'hôtel et partons pour notre première journée de visite.

Nous allons pendant ce séjour faire des balades à pieds en utilisant le guide de poche "évasion Hachette", toujours bien fait.

Cette première journée est consacrée au quartier de " Mala Strana" avec ses palais baroque et des jardins en terrasse.

Nous traversons la rivière "Vltava" qui fait comme une frontière entre ce quartier aristocratique du château et celui des bourgeois et des commerçants(la vieille ville où nous logeons).

Nous avons devant nous un spectacle superbe ! le fameux pont Charles et le château.

Nous arrivons sur l'ile Kampa, parc aménagé au bord de la rivière où nous piqueniquons. Nous nous régalons en dessert avec un des merveilleux gâteau "maison" de Rosa, tout le monde l'attendait !

Après déjeuner, nous traversons le parc et admirons les moulins et leurs roues à aubes. L'un des ponts, qui surplombe une roue, comporte de nombreux cadenas comme gage d'un amour éternel! Nous décidons de faire une séance de bisous amoureux!

Notre promenade nous emmène ensuite devant un mur entièrement tagué à la mémoire de John Lennon. En face, le palais "Buquoy", siège de l'ambassade de France.

Nous continuons à marcher et arrivons devant l'église"Notre Dame de la Victoire" où nous entrons. Elle contient une statue très vénérée"el Bambino di praga". C'est une des rares églises que nous pourrons visiter. La plupart des églises, que nous croiserons sur notre chemin pendant ce week-end, seront fermées, soit tout le temps ou bien les horaires d'ouverture sont si restreints qu'il est difficile de s'y trouver au bon moment.

Nous apprécions cet itinéraire romantique, mélange de grandes artères mais aussi de ruelles et de petits passages. Partout, des façades extraordinaires.

Nous faisons une pause dans un bar avant d'entrer dans l'enceinte du château. Nous dégustons notre premier verre de la bière locale la plus connue, la "Pilsner Urquell".

Nous entrons dans l'enceinte du château royal qui a commencé à être construit en 870, il y a eu de nombreux ajouts, les derniers vers 1774. C'est une ville dans la ville !

Les trois cours principales sont bordées de superbes bâtiments.

On assiste à une relève de la garde.

La troisième cour est dominée par la cathédrale St Guy, une merveille d'architecture. La porte d'or présente une incroyable mosaïque du XIVème siècle.

Les gargouilles sont fascinantes.

En face, le bâtiment présidentiel dans le palais depuis 1918.

Un monolithe datant de 1928 commémore le deuxième anniversaire de la république tchécoslovaque.

En quittant la cour, nous voyons la cathédrale dans toute sa splendeur.

Nous flânons dans l'enceinte du palais et arrivons à la "Ruelle d'or" qui doit son nom à une légende selon laquelle des alchimistes ont cherché ici la formule permettant de fabriquer de l'or.

On se croirait dans une ruelle pour des poupées ! Les seize maisons colorées ont beaucoup de charme même si elles contiennent des boutiques pour touristes. Franz Kafka a séjourné ici.

Une devanture est ornée d'une belle couronne de pâques.

Avant de quitter l'enceinte royale en descendant par les jardins du château, nous passons par une placette qui offre un superbe point de vue sur les toits et les clochers de Prague.

Nous marchons pour rejoindre le restaurant que nous avons réservé en début d'après midi. Nous croisons des trams omniprésents partout dans Prague.

Nous sommes fatigués et on s'aperçoit que tout le monde est par deux, en couple, en étant en rang !

Nous dînons bien dans la brasserie "Olympia" avec de la cuisine locale.

Nous rentrons à notre hôtel en admirant le pont Charles joliment éclairé la nuit.

Nous nous installons dans nos chambres, elles sont très confortables(environ 80 euros la nuit avec petit déjeuner buffet).

Dimanche 8 juin

Nous prenons le petit déjeuner buffet vers 8h30, il y a beaucoup de choix et c’est bon, il est servi dans le restaurant Argentin « el gaucho » qui fait partie de l’hôtel. Des musiques de tango sont diffusées en continue en fond sonore.

Nous partons pour la gare routière, à côté de la gare ferroviaire, à environ 15 minutes à pieds ; nous prenons les parapluies car il y a de petites averses à répétition depuis ce matin. Nous assistons à la sortie de la messe aux environs de la Porte de l’Aurore, il y a beaucoup de monde avec des fleurs ou des branches d’arbustes, tout le monde est endimanché !

Nous allons dans la ville de « Trakai » située à une trentaine de kilomètres de Vilnius. Le trajet en bus dure environ une heure et coûte 5 LT par personne. Nous traversons de petits villages et nous continuons à voir des Lituaniens qui reviennent de la messe avec des branches d’arbustes ou des fleurs et qui circulent en bus pour rejoindre leur maison isolée.

A l’arrivée à Trakai, nous marchons le long de la rue principale pour rejoindre le site touristique. La rue est bordée de vieilles maisons en bois, bien placées au bord du lac.

Nous faisons une partie du trajet sous une averse, ça se calme alors que nous arrivons vers des stands aménagés pour la journée. Il y a aussi bien de la nourriture (charcuterie, fromages, pains, sucreries,…) que de l’artisanat (objets en cuir, en céramique pas très belle«voir les poules en dessous », en laine, en lin,…).

Nous arrivons sur le site du château de l’île, il date du moyen âge et a été très bien restauré. Il est sur une île d’un des lacs qui entoure la ville et une passerelle permet d’y accéder. Il y a beaucoup de familles Lituaniennes qui sont venues profiter du beau temps (le soleil est là maintenant), de la verdure et du bord du lac.

Nous allons visiter la cour intérieure du château et quelques salles qui sont aménagées en musée (18 LT par personne) ; on y passe un moment très agréable et intéressant.

Nous faisons aussi le tour extérieur du château pour voir les douves. Nous voyons un joli manoir sur la berge opposée du lac.

Nous repassons la passerelle et allons prendre un rafraîchissement dans un bar où la vue sur le château est remarquable. En repartant, nous achetons plusieurs décorations de Noël dans de petites échoppes pour compléter notre collection de décos de Noël du monde entier. Il se vend un peu partout des « kibinines », sorte de petits pains fourrés à la viande, aux légumes ou aux fromages ; très prisés par les Lituaniens que nous croisons, ils sont presque tous en train d’en déguster ! Nous ne goûtons pas, nous n’avons pas faim et surtout nous avons des craintes après l’expérience des « zeppelins » !

Nous longeons le lac pour aller vers les ruines d’un autre ancien château, dit de la péninsule, de la même époque où se déroule une fête médiévale. Après cette visite, nous retournons à la station de bus pour rentrer sur Vilnius. Un bus direct (6,50 LT) qui nous ramène en environ 30 minutes.

Nous retournons vers le centre ville en passant par l’ancien ghetto juif ; la population y a été exterminée par les Nazis. Nous n’aurons hélas pas le temps d’aller voir le musée situé plus au nord dans les anciens locaux du KGB qui est un lieu du souvenir de ce génocide et aussi des exactions commises du temps de l’URSS ; il est 17 heures et c’est fermé.

Nous repassons sur la place de l’hôtel de ville que nous n’avions pas pu voir correctement à cause de la fête sur le thème de l’Asie. Nous allons sur la place de la cathédrale que nous visitons. Il y a un office religieux, nous entrons seulement dans le fond, nous sommes déçus : c’est très moderne, vaste et trop sobre à notre goût. Nous apprécions les belles enseignes en fer forgé des magasins de Vilnius lors de nos promenades.

Nous marchons à nouveau dans la rue "Pilies" et nous allons sur l’avenue « Gédimino », grande artère moderne de Vilnius avec des centres commerciaux. Les trolleys y circulent encore. Nous voyons des étals de rue avec des fleurs comme celles que nous avions vu à la sortie de la messe. Nous rejoignons ensuite les bords de la rivière « Neris » où une partie des berges constitue la plage de Vilnius. Nous voyons un pont avec encore des statues du temps des communistes, à la gloire du travail.

Nous retournons dans la rue « Pilies » pour dîner au restaurant « Aula », la cuisine Lituanienne ne restera pas dans nos mémoires !

Par contre, nous nous régalons à nouveau avec le petit déjeuner buffet servi dans le beau décor d’une cave voûtée en pierres apparentes. Nous réservons un taxi pour aller à l’aéroport et nous partons marcher dans quelques ruelles aux alentours de notre hôtel. Nous nous arrêtons dans un tout petit musée gratuit sur l’Ambre, grande production artisanale locale avec le tissu de Lin. Nous faisons quelques achats dans les magasins de souvenirs avant de rejoindre l'hôtel pour partir à l’aéroport.

Nous avons adoré Vilnius et Trakai, villes Lituaniennes romantiques et paisibles mais cependant dynamiques avec de nombreuses animations : des jeux olympiques locaux sur la place de la cathédrale, des stands sur l’Asie sur la place de l’hôtel de ville, la fête médiévale et aussi toutes les petites échoppes et les nombreuses terrasses animées. Ce sont aussi des lieux qui ont gardé leur histoire et c’est intéressant de s’y promener.

A l’aéroport, nous apprenons, hélas, que notre avion est retardé, nous partons à 14H 30 au lieu de 13 heures. Décidement, on ne peut pas faire beaucoup de compliments de Ryan Air auprès de qui nous avions réservé un vol de retour à 19 heures et qui nous a modifié l’horaire un mois avant sans dédommagement ! Par contre, Michel a un peu plus de place pour les jambes dans l’avion ! A 16h30, nous atterrissons à Beauvais sur une piste trempée,les roues de l'avion fument lorsque l'avion freine à l'atterrissage; il semble que le retard de l'avion était du aux intempéries. Nous arrivons à la maison une heure plus tard pour découvrir des dégâts chez nous. Patrice (qui est intervenu avec Patrick pour protéger la maison en remettant des tuiles sur le toit)vient nous dire qu'il est tombé d'énormes grêlons dimanche soir (de la taille des balles de tennis) et ils ont endommagés des tuiles et un de nos velux.

Samedi 17 mai 2014

Nous partons en voiture à 6 heures avec nos amis du Clos.Nous arrivons en fin de matinée à Liège. Les voitures sont garées dans un parking souterrain juste à côté de l'hôtel "Ibis" que nous avons réservé en plein centre ville, près de la place de l'opéra. Les chambres sont disponibles, nous posons les bagages. Nous nous éloignons du centre ancien pour s'approcher de la Meuse, à la recherche d'un parc pour piqueniquer. Nous marchons un peu pour finalement s'installer confortablement. Nous nous régalons avec les gourmandises apportées par chacun avant de commencer notre visite touristique.

Nous déposons nos sacs à dos à l'hôtel et en route....

Nous commençons par le passage Lemonnier, inspiré des passages parisiens; puis, nous allons à la cathédrale St Paul aux vitraux réputés. Nous voyons une vieille roulotte.

Nous remontons vers la place St Lambert. En chemin, nous croisons un groupe de filles déguisées dont l'une est armée d'un ciseau. Elle enterre sa vie de jeune fille et doit demander aux passants si elle peut couper l'étiquette de leur slip ! Pollux et Patrice se prêtent au jeu !

Nous arrivons sur la place aux livres où sont installés des bouquinistes tous les samedi, près des galeries St Lambert, nous flânons agréablement.

Sur la place St Lambert, nous allons voir le palais des princes évêques et la première cour intérieure, la seule que l'on peut visiter.

Nous continuons vers la place du marché bordée de nombreux bars et restaurants où l'hôtel de ville fait face au Perron, symbole de libertés pour tout le pays de Liège depuis le moyen âge. Nous remontons la rue "Féronstrée" pour aller jusqu'à la boutique "Li Botike de Lidge", magasin de souvenir Liégeois.

Nous retournons vers la place du marché et nous faisons une pause pour déguster les fameuses bières belges !

Nous marchons ensuite vers les 374 marches de la montagne de Bueren, que nous montons pour aller se promener dans la verdure des coteaux de la citadelle.

Arrivés en haut, la vue sur Liège est impressionnante.

Nous empruntons de petits sentiers pour redescendre vers le centre ville.

Dans les rues qui nous ramènent vers notre hôtel par un autre itinéraire qu'à l'aller, nous découvrons les impasses avec leurs maisons, où semble-t-il , résident des artistes.

Nous passons par l'hôtel avant d'aller dîner sur la place du marché au restaurant "As Ouhès" où nous nous régalons avec une des spécialités locale ; "les boulets" et des frites!

Dimanche 18 mai

Nous prenons le petit déjeuner au bar à côté de l'hôtel, le jus d'orange fraichement pressé est délicieux !

Nous marchons vers les bords de la Meuse.

Nous allons au marché de la Batte, 3 km de commerces en tout genre, le plus grand marché d'Europe! Il y a un beau soleil et on se promène très agréablement. On s'achète à manger et on piquenique assis sur des marches au bord de la Meuse.

Nous finissons la journée en allant jusqu'au bar "Vaudée", spécialisé en bières belges de toute sorte et en effet, nous pouvons en déguster certaines plus rares.

Puis, nous rejoignons les voitures pour rentrer......